“由我交给你的士兵伐木。”何普又对胡马木吩咐道。

“是。”胡马木答应一声，转身去下令。不多时，一百二十个士兵将马拴在树林旁，开始砍伐树木。因人数减少了将近一半，需要搭建的营寨大大减小，也不需砍伐几棵树，他们很快拖着树干回来。

募兵这时已经搭建好帐篷。虽军心士气全无，可帐篷关系到自己晚上能否睡得好，众人也不会懈怠。搭建好帐篷后见到树干，因这也关系到自己晚上睡觉是否安全，又劈开木材搭建营寨。

何普等人的帐篷自然也已经搭好。因担心普通士兵今日不尽心尽力，他们宽大的帐篷是由护卫搭建的。这些护卫已经很久没干过这种粗活，搭建好以后一个个腰酸背痛，何普只能命他们分成两班，轮流进入帐篷休息。

帐篷搭好后，何普与史信、胡马木又站在外面看了一会儿，见士卒确实在认真干活，三人才进入帐篷。

“吩咐火头军，将咱们携带的所有肉干都拿出来，平均分给所有将领、士兵吃，任何人不能多吃，包括咱们三人。过一会儿咱们也不能在这里吃饭，而是挑选一个百人队，与普通士兵一起吃饭。”三人都坐下后，不等将椅子焐热何普就立刻吩咐道。

“是。”胡马木答应道。

“是。”史信觉得这样做纯粹是作秀，士兵也不一定买账；但既然何普要这样做，他也不会公然反对。

“今夜咱们三人要轮番守夜，防止士兵趁夜逃跑。胡马木，你从亥时初守到子时正；我从子时正守到寅时初；史信你从寅时初守到天亮，差不多卯时正。”何普又吩咐道。

“是。”这个命令胡马木与史信都认为理所应当，而且何普将最难捱的一段时间留给自己，他们更没有理由反对。

“好，既然这两个问题都无异议，咱们商量一下明日该作甚。”何普吸了口气，说起最要紧的一件事。

听到这句话，胡马木与史信没有立刻出言，低头思考起来。何普只是静静地看着他们，也没有立刻说话。

“何将军，明日在这里再待一日吧。”过了一会儿，胡马木说道：“军心士气太低，我担心明日行军会有人逃跑。又抓回来一百多个突厥人，心腹士兵要看守他们也无暇看顾普通士兵，若有人逃走拦不住。

逃走几人也就罢了，我担心的是形成风潮，最后所有人都要逃走。若所有人都要走，是拦是不拦？

不拦，此次从谷口前来接收士兵，路上竟然全都跑光，总督允许咱们自杀就是宽大为怀了；若拦，一百多人拦得住一千多人么？就算拦得住，又要死伤多少？

当然，不论拦下多少人也比一个不剩全跑掉更好。但何不从一开始就不给士兵逃走的机会？全军留在这里一日鼓舞起军心士气，让他们不再想着逃走，岂不更好？”

“你说的确有道理。”史信道：“确实最好的法子是让士兵不再想着逃走。但一日的功夫，恐怕不足以让他们士气高涨起来。”

“一日不够就两日，两日不够就三日。”胡马木语气坚定地说道：“反正已经注定要受到惩处，迟几日也算不得甚底大事。”

“不能这样想。”史信道：“本就因逃散近半士兵会受到重重处罚，咱们又晚了很多日才抵达，焉知总督不会怒上加怒更重的处罚咱们？依照咱们的过错，处死都未必不可能。

所以我认为在这里留一日也可，但只留一日，使军心士气略微高些后就启程赶往谷口，尽量更早抵达。至于路上想逃走之人，用心腹士兵阻拦即可。”

“我已经说过了，很难拦住，一定会有人逃走。”胡马木又道。

“逃走几人也无妨。本就已经逃走近半人，再逃走几个又有甚影响？总督对咱们的惩罚也会因此减轻或加重；反而抵达谷口时日总督都看在眼里，早两日与迟两日区别甚大。”

“不行！”胡马木断然否定史信的想法：“咱们已经减少太多士兵，除非迫不得已，不能再减少任何一个人。”

“你这是枉顾旁人！”