出租屋的前厅，麻将早已散场，毕竟已是凌晨两点。方莲没睡，她横提着扫把，叉开双腿跨坐在一条长凳上，盛气以待，就像关云长横握着青龙大刀，端坐在赤兔马上。
她女儿方塘坐在一边，一副怯生生的模样，跟她平常的任性简直判若两人。
汤山老远就觉得今天的气氛有点异样，因为凌晨两点，方莲的前厅还亮着灯。他本想走后门，悄悄地上楼，因为心里犯堵，不想与任何人打照面。
但他绕到后面一推门，才发现门被从里面闩住了。
要是在平常，前厅亮着灯对汤山而言是好事，因为他不需要在黑暗中模索上楼。以前汤山经常深夜回家，走进前厅时一开灯，方莲就在内屋咬牙切齿地骂：
“顶你个肺呀，我的电不要花钱啊？”
所以，大多数时候，汤山为了免于听到她的骂声，懒得开灯，打开手机屏幕摸索着上楼。可一旦不小心撞到桌沿，或踢翻一条凳子，夜深人静之际，响声会成倍数放大，方莲同样在内屋大骂：
“摔死你呀，仆街。深更半夜像个鬼魂似的到处浪荡。”
今天汤山有点心慌。因为前厅没有麻将的声音，而气氛又如此异常，难道是警察提前来抓他？转而一想又觉得不太可能，事情还未发呢，警察怎么会提前到来？
再说警察要等他，也是悄悄躲在他房间里，不太可能待在前厅。
汤山心里稍稍定了定，若不是警察，必是方莲家里有什么事，那就跟自己没关系。
于是他壮着胆子走进了前厅，看见方莲母女两个盛气凌人的模样。他咧嘴一笑，就要从方莲旁边绕过去。
没想到方莲忽然间金刚怒目，也不说话，抡起手里的扫把，以迅雷不及掩耳之势，直奔汤山的腰间。
攻势之凌厉，比之当年梁山寨上的母大虫顾大嫂，有过之而无不及。若是不幸被棍端扫中，非同小可，轻则肾虚，重则脊椎移位。
汤山大吃一惊，身子朝外一闪，左手外翻，顺势抓住了扫把一端。
方莲怒气冲冲地骂道：
“你个仆街。”
汤山一听，便知事情似乎没那么严重，因为他十分清楚方莲骂人的三个层次，若到了气极杀人的地步，方脸婆骂的应该是“丢你老母”，而不仅仅是“你个仆街”这么简单。
汤山脑中念头急转，搜寻得罪这位愤怒胖头陀的因由，没费多少周折，便记起自己本月的房租没交，离最后期限已经拖了四五天。
汤山毕竟年轻，无论是脑袋还是手脚，反应都比方脸婆来得快。在方莲骂出下一句粗话之前，他迅速从口袋中摸出一叠钱，在她面前晃了晃，老气横秋地说道：
“房租是吧？全部拿去，剩下的留到下个月多退少补。”
汤山其实不知道自己这一把抓了多少钱，目测估计超过两千。他那一室一厅再加厨房卫生间，按方莲所标的价格，每月房租再加水电费，不会超过一千五百块。
无论如何，这把钱足够让方脸婆闭嘴收手了。
方莲一开始以为汤山从身上掏出什么短兵器，要攻击自己的脸面，本能地以手掌一挡。
待到眼神定格，看清汤山手上攥着一把钱，立马将即将骂出口的粗话先收住，抓过钱一股脑儿塞进腰间口袋。
汤山长吁一口气，心想世界就是这么奇妙，无论多么大的怒气和仇恨，都可以用钱瞬间化解。叹罢，左手松开方莲的扫把，悲伤地摇摇头，自顾自地就要上楼。
万没料到，方莲刚把钱收好，调整了一下姿势，换了一个招式，扫把又一次猛攻过来，嘴里还是那一句：
“你个仆街。”
这回汤山大意之下，被打了个措手不及，背上中了一招。
幸好是让扫把的末端——也就是扫地的那一端击中，受力面积宽，压强就小；而且这一端是以稻草织就的，质地柔软，打在身上并不怎么痛，但溅得脑后一片灰尘。
汤山头发上全是灰，衣服后背估计也沾染上了鸡屎和痰滓。
方脸婆在前院养了几只母鸡，经常在前厅拉屎；而前厅作为麻将室时，赌客们有痰不往垃圾娄