打那天后，花老头再没来过。花云恼恨他让花长念伤心，经常从家里拿点儿吃的偷偷去找花香儿，只要那边有啥鸡飞狗跳的，她立马回来转述，眉飞色舞，满脸写满一句话：那家过的不好，我怎么就那么开心那么惬意呢。
花长念内心纠结，想听又不想听的，仍是听了。
万氏却有些不高兴：“小小孩子跟谁学的，这么好打听，长个长舌头，还怎么嫁人呢。”
花雨不屑道：“我只在家里说呢，当谁都在意他家那点儿破事。”
花冰只看花云。
花云便道：“家里太安静了，听听也好。”
这是当消遣了。
万氏便不说话了。
花雷却不高兴着一张脸，仍是想找个法子治治那家。分了宗还想打他爹的主意，太欺负人了。
花云私下说他：“跟那样的人较劲儿有什么意思？不用咱出手，他们自己就折腾死自己。”
那种总是想榨干别人养着自己的寄生藤一样的存在，永远逃不过自取灭亡的结局。
开始花雷还不甘心，后来花雨说花家闹得母子要决裂，才出了口气。把心思全放在了学习上。启蒙班的东西他已经全学会了，曾先生给了他一本大家的临摹字帖，让他多练字。等年后就升班。
他缠着花长念去县城买了本论语，看不懂也整日翻着看。
日子入了冬，万氏终于收拾好了各样的干菜腌菜豆酱，花长念挖的地窖里也堆了能过冬的土豆萝卜之类，各样粮食也少少买了些，但不多，能随时去县城买。一时间，地面上只剩下耐寒的包心白菜和菠菜还在顽强挣扎。
十亩的苞米大豆果然没多少好收成，结出来的粒子又小又瘪。吃也不好吃，只得磨成苞米渣滓放着喂鸡，大豆也做成豆饼。万氏念叨着要是养猪就好了，全家都反对，她也没再提这事。
家里也不再收石头，花云也不急，又不是急着防丧尸群，反正现在都知道自己不是好惹的，已经早没人来捣乱。
学堂开始收柴木。孩子们伸手读书写字的，屋里冷了可不行。每次入冬，曾先生就开始要求学生背着柴上学。一来他身子单薄，不可能供应上三个班的取火。二来，这不是稀罕东西，去山脚下一拾一大堆。甚至手脚勤快的孩子在上学路上拐个弯儿就能抱一捆去。家长自然不会反对。
花长念秋天就开始把荒地里歪七扭八的杂树放倒晒干。家里不但不缺，反倒绰绰有余。在鸡棚北边搭起高高一堵柴墙，还能挡风。知道学堂要用，当即搬了满满一车好柴去，根根胳膊粗，晒得干透，又耐烧又烟少。
曾先生喜的不行，这么多，不单学堂，他家一个冬天也足足够了。对着仨孩子天天笑，花雷回头又推了一车苞米棒子来，好引火。
地里苞米杆，大豆杆，连着根都翻出来，做成灰肥养地，花长念竟闲了下来，不知该做什么。
万氏仍是忙忙碌碌，鸡冬天也下蛋。怕下蛋少了，她还想在鸡棚烧炉子。被一家人强烈反对。
能不反对吗？万氏现在对鸡比对他们上心多了。
花云也闲了下来，没人来卖石头，她就不用砌墙。地也不用开，除了进山竟没别的事儿可干。
万氏不让她去，说山上野兽这时候都缺吃的，格外凶恶，怕她倒霉碰上了。
花云耸耸肩，还不知道碰上了谁倒霉。
万氏气道：“咱家又不是缺银子，你消停着。”
花云想了想，道：“那咱去县城买东西吧。”
万氏一口气差点儿没上来，怎么就知道花钱？
上次那獐子被顾大夫牵了走，隔天仁和堂掌柜的就来送银子。取出的香和肉，共八十两。掌柜的说，制成麝香更值钱，只是要费功夫和人力，便只得这些。
这家人太老实，掌柜的瞧得真真的，也不用生意场上的那些手段。看两口子吃惊感恩戴德的，一向精明的掌柜的都觉得不好意思。
花雷忙拿着钱庄的小铁牌子存到自家的户里。那里头的银子早空了，每次瞅见小铁牌，花雷都心疼得抽抽。回来跟家里人郑重讲，再不准随意动银子。
万氏道：“