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八大队厉兵秣马，严阵以待，随时准备迎击鬼子的进攻。可是，鬼子却一直没来。
补给车被劫，河野被上面责骂，他把怨气又撒在松下的头上，在电话里把松下骂了个狗血喷头。事情出在自己管辖的地段，松下知道自己罪责难逃，任由河野臭骂。
骂完了，松下说：八大队就在铁路边，如果不把他们剿灭了，他们总是来惹事，很麻烦的！
那是你的事，你看着办吧。
可是我没有大炮，他们躲在山沟里，地形复杂，没大炮我没法打。
你堂堂一个皇军大队，一千一百多人的正规军，连个土匪也剿不了吗？剿土匪还非得用大炮吗？你这没用的东西！
上次打阳嘉不是出动了大炮吗？大炮出动了阳嘉才很快收复的嘛。
那次不一样，那是给你们搞得铁路也不通了，铁路线上的城市给支那人占领，那还得了啊！那次出兵是经过师团长批准的，现在这边战事这么紧，把炮兵部队调走剿匪，我哪有这个权利？
那我真的剿不了。
剿不了就别剿了嘛，你给我把铁路看好别出事就行了。
那再出事怎么办？
再出事的话，我跟师团长说。
松下盘算来盘算去，枣溪还是不能打。上次黑田打枣溪吃了亏，他也心有余悸。黑田说此地地形的确复杂，李俊生跟他说，枣溪已经修了坚固的城墙。而且现在八大队武器装备也不错，弹药充足，真打得损兵折将，上头追究下来，责任更大。多一事不如少一事，只要不再出事就行。再出事，上面自然会派重兵来打，那样的话，不管打得如何，责任就不是自己的了。
申智鉴看到八大队又是缴获武器，又是造营房，队伍不断壮大，心里既是欢喜又是心酸。欢喜的是，这支队伍毕竟是自己手里搞起来的，现在外面很多人仍叫八大队为申智鉴队伍，虽然不做大队长了，但自己作为办事处主任，名义上还归自己领导，队伍强大了，自己脸上有光，而且自己的家产更有保障。心酸的是，对这个队伍自己已说不上话，江帆、李一群、杜成俊等人表面上客客气气，对自己很尊重，但他心里明白他们根本没把自己当回事，队伍没有自己照样不断壮大，这其中的失落感只有自己心里清楚。
好在其它事情都很顺心。朱丽萍的怀孕，这是申智鉴最称心的事。朱丽萍怀孕后，他晚上就很少到杨金芳房里了，尽量陪着朱丽萍。他觉得这么做才对得起她。自从他跟杨金芳在一起过后，发现杨金芳在床上有一个好处，这个好处连风情万种的朱丽萍都不具备。申智鉴认为自己不是贪恋女sè的人，他认为，作为大丈夫，是不能看重这种事的。其实晚上他陪朱丽萍睡，已很少做那事，朱丽萍说，怀孕期间要注意点。杨金芳话里话外也是这意思，晚上可以由她多陪他，但他一笑了之。他现在有时候宁可白天在杨金芳房里待会儿。
朱丽萍倒叫他晚上去杨金芳房里，她跟丈夫说：金芳怎么还没怀孕呢？你晚上应该多去那边的。要不让她也吃那药？
不必了，有你生个儿子就够了。
要是我生的不是儿子呢？
不是儿子也没办法，是女儿也好的。
那不行！你必须再生个儿子！要不这样，如果我生的是女儿，就叫杨金芳吃上溪医生的药。
到时候再说吧。
申智鉴做的火腿生意越来越大了，这也是让他感到称心如意的地方。他跟朱丽萍开玩笑说：我们现在生意这么好，都是我们儿子带来的福气，他很聪明，知道我们现在赚的钱以后都是他的。
申智鉴火腿生意做得大，并非靠武临的生意，竟然是靠傅村的生意！
有段时间，申智鉴有一个说不出的苦恼：程志远做得生意比他还好！程志远不但造纸厂办得好，土特产生意也做得很好。有一次办事处开会，杜成俊跟他说：申主任，现在程志远交的税可比您还多啊。虽然是玩笑话，但他听了心里很不舒服。他当时只好跟老杜打