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两天后，枣溪大队俱乐部《红霞》演出人员上八宝山，到各山村巡回演出。
演出的第一站，是一个较大的村子。山民们把这演戏当做一件天大的喜事，无不欢天喜地，被派饭的家里都倾其所有，拿出最好的食物招待客人。
吃罢晚饭，大家兴高采烈地开始化妆，何秋雨宣布：今晚由申金华演红霞。程爱莲闻言一愣，眼泪夺眶而出，默默擦去刚抹上脸的油彩。申金华一声不响，平静地对着镜子化妆。其他的人事不关己，各自做自己的事。
乐队正在按常规“浪台”，唢呐声锣鼓声激动人心，村里男女老少陆陆续续踩着锣鼓声进入祠堂。
锣鼓声戛然而止，该村的四清工作组长在前台讲话，讲完了“形势”后，又讲村里的四清工作、对敌斗争。好不容易讲完了，接着有一个山民上来讲话。
何秋雨知道这人是该村的贫协主席。他站在“出将入相”的屏风边，盯着祠堂大厅里黑压压的人群。他发现人们已经焦躁不安，显得很不耐烦。他们在急切地等待看戏呢，根本没耐心听干部的讲话。
事先，村里工作组长跟何秋雨说，演戏前开个斗争大会，山村人住得分散，难得靠演戏把人聚集齐了。他们经常一起开会，何秋雨跟他很熟，当场就表示不同意，理由是时间不够，山里人睡得早，待开完斗争会，就到了睡觉时间，没精神看戏了。工作组长不想放弃开大会的机会，说那就他和贫协主席说几句吧。
贫协主席还在絮絮叨叨地讲话，何秋雨心里着急，恨不得把他拉下台来。他关心的是观众的情绪。“浪台”能恰到好处地把观众的情绪调动起来，此时大戏一开演，就能够以最好的状态看戏。而这两人讲话把“浪台”刚调节好的情绪破坏了，把观众的心情磨得支离破碎，再好的戏也看不好！
程爱莲走过来，也装作看台下的观众，抓过何秋雨的手捏了一下。何秋雨发现手心里多了个纸片。
程爱莲转身走了，何秋雨悄悄展开纸片看，只见上面写的是：开演后到村口山神庙见。
贫协主席终于讲完了，唢呐声锣鼓声重新响起。锣鼓声骤停，响起悠扬的胡琴声，“红霞”领着一群姑娘上台，边舞边唱“舂米歌”：哎嗨哟呵，舂米忙喏……舂好米来做米果哪，做好米果送前方喏……
何秋雨下台来找到申智芳，告诉他，自己跟这村里的工作组同志有事商量，吩咐他看好场子。
山神庙在进山的村口，他们进村时看到过的。虽说是村口，由于村子分散，离祠堂比较远，要往下走许多路。黑暗中，何秋雨深一脚浅一脚地在石阶上走，后悔匆忙间没带上电筒。唱戏声奏乐声渐渐远去，村里人都去看戏了，静悄悄的。前面没了房子，只有黑黝黝的山林，何秋雨心里掠过一丝恐惧：会不会有狼跑出来？
总算到了山神庙前，何秋雨站在庙门口，战战兢兢地望着庙里的一团漆黑。黑暗中传出一声“何老师！”，声音虽然很轻，何秋雨还是吓了一大跳。
一只绵软温暖的手把他拉进庙里。是程爱莲！何秋雨一把抓住她的手臂紧紧攥住，内心稍安。
你的手怎么会这么凉？程爱莲没有放开他的手。
这山里有点冷，再说我从来没在夜里走过山路。爱莲，这山上有没有狼啊？
原来他是怕狼啊，程爱莲咯咯咯地笑了起来，说：没有，以前可能有，五八年把树都砍光了，山上光秃秃的，狼藏不住，就没了。你白天没看到？山上树都很矮吗？也难怪你，从小在大城市长大，没见过山。
山怎么会没见过，武临到处是山，只是没这么大的山，何况这夜里。
程爱莲紧紧搂住他胳膊，笑道：我知道，城里到处有路灯，这山上黑咕隆咚的，没一点光亮。你别怕，我在你旁边呢。
何秋雨自己也觉得好笑，一个男的还要一个女的来壮胆，算什么呢？忙说：开玩笑！我哪会怕呢？我有这么胆小吗？我是说如果有狼该带