天都要亮了！
“还好只熏黑一点，没有烧烂。”她整理一下衣服，小跑着往东街跑去，却不知道，她那张小脸蛋已经熏得和非洲黑人无异。
总算跑到大杂院，她伸出手，使劲拍打院门，一边呼喊“赵妈妈，刘姥姥”，好一会后，一个老太太提着灯笼颤巍巍地出来了。
“刘姥姥！姥姥！快开门，我回来了！”萧虹看到老太，又叫又跳。
“是虹儿吗？”刘姥姥显然听出了她的声音，她把门打开，正要去牵萧虹，猛然看她，吓得尖叫一声，往后退了几步，差点摔倒在地。
萧虹不知何故，忙向前两步，一把扶住她，“姥姥，您怎么了？跟见了鬼似的。”
“哎呀！好孩子！你这是怎么了？好端端的脸，几天不见，怎么变成了黑炭一样？”刘姥姥看着她，惊魂未定。
萧虹伸手擦脸，只见手背一片乌黑，不由失声大笑，一边腹诽三疯道长：“坑爹老货！把我的脸熏成包公了！”
“没事儿，姥姥，是我晚上偷跑出宫，怕人认出来，抹了锅烟，进屋去洗洗就好了。”她笑着对刘姥姥说。
刘姥姥拍着胸口吐了口气，跟着她笑起来，“你可把姥姥吓死了！”她领着她进了屋子，一边打水给她洗脸，一边问长问短，这会儿，院子里的赵妈妈，赵伯，还有他们的几个娃娃都跑了过来。
萧虹把点心拿出来给了孩子们，坐下来和他们说离开这里后所发生的事情。
“我楚伯伯为了保护我，已经亡故了。”她首先告诉他们这个噩耗，大院里的邻居不由都流下眼泪。
刘姥姥唏嘘道：“楚老伯带着你和我们住了六年多，照应了我们很多，好人呐，可惜——”
赵家夫妇也一同叹息。
“宫里的事我就不多说了，我还要赶着回宫，我来是想看看你们，给你们稍些银钱过年用。”萧虹掏出银子，塞给他们一人一份。
刘姥姥和赵家夫妇千恩万谢，都拉着她的手，再三叮嘱她，要她在宫里事事小心，时时注意，千万不能犯事。
“我知道，你们也保重。”萧虹答应，依依辞别，出了院子。
她不敢就地遁走，怕吓着院里的人，便顺着巷子慢慢走着，一边左右看着，这些低矮的草房，在冷冽的北风里，窗纸唰唰作响，好像随时都会被风吹走一样。
“娘，我饿。”
一户人家里传来一个孩子的哭声，萧虹不由停住脚步。
“嚎什么嚎，老娘也饿！嚎也没吃的，越嚎越饿！”
一个女人的喝斥从屋子里传出，萧虹皱起眉头。
“唉——”屋子里随后是一声长长的叹息。
萧虹走到门口，抬手轻轻敲了敲门。
“没吃的！这年头，自己都养不活，哪里还有什么打散你们！”屋里女人没好气地嚷嚷，她一定把萧虹当成了乞丐。
“我不是来讨吃的，我送点东西给你。”萧虹说。
“送东西？”女人反问，显然不相信有这等好事。
“你就打开门看看吧，反正咱家什么也没有，不怕偷不怕抢的，你迟疑啥呀。”屋里男子终于说话了。
门打开了，女人站在门口，被从门外灌入的北风吹得打了个寒颤，她上下打量一番萧虹，见她孤身一人，虽穿着宫装，却脏兮兮的，便沉下脸来说：“你是从哪宫跑出的孩子吧，还给我送东西呢，快换过一户人家讨吃的，再讨身衣服换上，不然抓住了，会被抽筋扒皮的！我这真没有，你看孩子都饿得哭呢。”
萧虹从头发上取下一个簪子递给她，微笑说：“你们把这个去换了钱，买些吃的穿的过年，开春后再找点小生意，以后生活不成问题了。”
女人看看她，将信将疑地接过萧虹手里的碧玉簪。
“这可是真家伙，别贱卖了。”萧虹叮嘱，朝他们挥挥手，快步离去。
像这样的贫苦百姓不知道还有多少，萧虹一边走，一边思忖着，回宫一定要找皇上说说微服私访的事了，若是像皇后娘娘说的先保住性命，安定下来再提出的话，不知又饿死多少人了，再说自己在宫里，生死全由老天注定，若是不死，发