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朱雀！这个一直隐藏面目，却改变了谢子枫的生活的人，终于在听涛崖上现身了。谢子枫的心脏猛地停滞了一下，瞳孔也有一瞬间缩成一点。往事在他的脑海里不住翻滚：代海寺的大火，濮阳城里的兵乱，东平郡守府的大雨，雷泽那永不可能忘却的一夜，还有踏入定陶以来所遇到的种种。这一切莫不和朱雀有千丝万缕的关系。想到林三、王苓、骆寒还有其他无辜人士的惨死，谢子枫只觉怒发冲冠，牙齿也因为激动而“吱吱”地打起架来。
秋决明见势不好，急忙伸手将谢子枫按住，低声道：“他既然是鬼谷弟子，你我不妨先听鬼谷前辈定夺。”谢子枫叫着牙齿，发出的声音也变得模糊不清起来：“好！等鬼谷前辈处理完，小爷再补上三百铁拳！”
朱雀，抑或是鬼谷青龙，此时却没有立即现身，只是站在凉亭里，似乎不想让众人看到他的真面目。他虽然不肯露面，口中言词却源源不绝：“师彦，你能在鬼谷先生的心术面前保持对吾的忠心，吾很是喜欢。”盛师彦望向凉亭，眸光中含着欣喜……还有怀疑。他低声道：“师彦办事不利，劳得主上亲临，真是罪莫大焉。”鬼谷青龙笑道：“何罪之有？”盛师彦道：“杀墨之局是主上呕心所设，如今秋泽还有一众墨门弟子尚未落网。主上本应坐镇东鲁，如今却亲自到此……”鬼谷青龙怔了一下，洒然笑道：“吾来此地，只是一时兴起，想要会一会几个小朋友。与杀墨局并无干连。”他听出盛师彦言语里对他的质疑和不满，笑声却没有刚才那般张扬了。
鬼谷子仔细地观察着两人的言谈举止，心里稍微松了口气：他已经在盛师彦和鬼谷青龙之间钉下了一颗楔子，这枚楔子不会轻易被拔除，反而会随着时间的推移越来越深，直到把两人的关系彻底撕裂——这就是鬼谷心术，不是阴谋，而是阳谋，即使是智慧如鬼谷青龙，也无可奈其何。
鬼谷青龙稍微调整了一下呼吸，又变成刚开始那般捉摸不定的样子。谢子枫对灵气一类感知敏锐，此时赫然发现那道黑影居然同天地融在一起，无法分辨出鬼谷青龙的形体。鬼谷青龙的形体化为虚无后，便没有继续开口说话。鬼谷子盘膝坐着，亦是一言不发。然而无论是谢子枫秋决明，还是道术深厚的盛师彦，都感受到一股若有实质的压力。这股压力并不是灵气或是杀气，而是一种直抵人心的威势。
谷间积雪未消，众人却感觉重新回到了三伏天。这片空地似乎变成了一片湖泊，水位在不断上涨，令众人的呼吸倍感困难。鬼谷子和凉亭中的黑影却像是两座古塔，渊渟岳峙之间令人不敢直视。
秋决明自幼修习阴阳术法，精神意志要比谢子枫强一些，见谢子枫脖颈粗大，脸色涨红，急忙捏住他的手腕，沉声道：“固本守阙，不要试图追查那人的所在。”谢子枫闻言凛然，急忙闭目凝神，低声问道：“好强大的压力，决明兄，这是怎么回事？”秋决明道：“鬼谷心术以造势为根本，他们现在就是在营造最适合自己发挥的气氛，好为接下来施展心术做铺垫。”谢子枫惊疑问道：“心术是什么？就是辩论么？”秋决明摇头道：“你可不要小瞧了鬼谷辩论，它蕴含着鬼谷秘传的心术，言谈轻可以乱人心志，重可以夺人性命。据传，前代鬼谷青龙诸葛武侯就曾用心术骂死过魏国司徒王朗。”谢子枫咋舌道：“那些戏文说得原来是真的！”心里愈发谨慎。
“师父就是师父，徒儿的心术自问已是进无可进，却依然不能压制师父的气势。”凉亭里蓦地传出鬼谷青龙的叹息声。鬼谷子眉毛轻轻挑起，嘿然笑道：“这鬼谷心术历来只传给大弟子青龙，徒弟你虽然胜不了为师，拿去祸害天下也足够了。”鬼谷青龙沉默半晌，语调忽然变得忧伤起来：“师父就这么不看好徒儿，认定徒儿不能匡扶天下，再造太平吗？”他这话音里流露出一股英雄迟暮的萧索之意，谢子枫只觉鼻