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回到长平里，孟约在吃晚饭时，同王醴提了一句。
王醴久久沉默，片刻后道：“匆匆结亲，哪有好姻缘。”
孟约略微惊讶了一下：“这事师兄知道呀。”
满京城的消息，有多少是能瞒住王醴的，尤其和他相干的，毕竟督察院出身，如今又身在考功司。与他相干的事，即使他不去过问，督察院与考功司的同僚，尤也都会来知会他一声。因而，王醴早就已经知道林舒的困境，但他选择了袖手旁观，因其幼年所遭遇的种种，真没谁指责他什么。
听罢，孟约脸上还没褪去的惊讶又重新上脸，还又更加重了一两分。王醴见状，问她：“年年是否觉得，我这样做太冷血无情。”
孟约听罢，有那么片刻怔怔然无言，然后鼻子开始泛酸。王醴这时竟带着几分小心翼翼，孟约想：也许，他也曾这样小心翼翼地看何氏，看何氏再嫁的林家，再生的三个孩子。只是久久凝望，并无回响。
“我和你才是一边的，怎么会觉得你冷血无情，你对我情多得无处安放，连我爹那里都快放不下了呢。”孟老爷经常受不了王醴那上赶着尽孝心的样好么，还说过王醴别看似乎很冷情，其实是个心中情意多，又没个人让他给的。为此孟老爷醋越吃越多，越看越觉得王醴是来抢闺女的——不然，干嘛对他那么全心全意的好，交换嘛。
王醴不是没有挣扎过，小女孩家，寄人篱下，确实可怜，但他这手无论如何伸不出去：“年年，我亦想过要走到她面前去，但是……”
到底意难平？
“没事的，没有谁能勉强你做不想做的事，哪怕是你自己，哪怕是我。师兄，人都说先苦后甜，你的苦都过去了，以后就尽管甜吧，别去想那么多。既然不想管，那就彻底别挂心，人嘛，总是要各安其命的。若不肯，那就跳起来抗争，如果自己都不争，却指望别人帮忙抗争……呵，这样的人大不必管。”孟约可是引得整个大明都追戏的，被绘画事业耽误的戏曲大手，搜肠刮肚想宽慰人，没有宽慰不到的。
“年年……”
或许，经受那么多曲折，是因为以后的人生尽是坦途，哪怕不是，有小甜甜作伴，再崎岖的山路也如平地。
孟约话是这么宽慰，要是别的事，她可能就真想着“各安其命”就这么随她去。但林舒却是婚嫁，女孩子嫁错，比投错胎的影响都更大。孟约也不想王醴勉强他自己，又看出他挣扎来，思来想去，一脚跨进仰园的门，找杨廷礼这样的老狐狸求解去。
杨廷礼自元宵节之后便闭门谢客，道是犯了风寒，连宣庆帝遣人来探，也是由杨廷礼的侄孙出面接待的。孟约还担心见不着杨廷礼，不想管家见到她，跟见到救星一样：“这是怎么了？”
“阁老也不知跟谁置气，打元日后，便天天在屋子里发脾气。太医来好几回，讲阁老受不得气，以往我劝几句阁老还能听进去，这次却是谁劝都没用。官家前日道要登门，也被阁拒了。”
孟约：那我哪来的脸，居然能在宣庆帝被逝世之后，登堂入室。别介，这让我以后怎么跟蔓生兄愉快玩耍。
“今日恰好气顺点，阁老与孟小姐素来相谈甚欢，我想着阁老许会肯跟孟小姐说一说。”
孟约一想，受人这么多照料，去看看也是应当：“好，我去看看。”
杨廷礼往日喜欢在园子里或假山上的亭子里，就是天冷，也喜欢在书房中开着窗户。今天却不一样，书房里门窗紧闭，守在外边的仆从安静地在一边支着，如同守着个炸药桶一般，一点动静都不敢有，唯恐他们一个不好把书房里的人给点着。
“阁老，救命啊！”
书房里，杨廷礼忍不住想翻白眼：“进来吧。”
孟约朝仆从们比个胜利的手势，哪怕人家根本看不明白什么意思，就着仆从打开的书房门，孟约跃过门槛，蹦进书房里去：“阁老，王重崖真的好烦人啊。”
杨廷礼一言不发看着孟约，仿佛在说