时，见脖颈上的素面玉锁，又忍不住看向紫檀雕螭龙床上的人。
儿时，她常常拉着外婆看她跳古书中的舞蹈，然后扑在外婆的怀里，仰头问道，“外婆，我跳的像妈妈跳的么？”她从记事起，只在照片里见过父母。她渴望外婆说像极了。可外婆总在一旁摇头，干涩的双眼流露出失望，岁月削过枯瘦的手颤巍地拄着手杖，说道，“你母亲的舞，比你多一份神韵。”
熊小枝从小舞蹈天赋极高，几乎所有的舞蹈，她总能牢牢地记住动作，迅速地掌握音乐节奏，动作力度，然后行云流水般舞出。一开始，她只不过是喜欢这些舞蹈里怪异的美感，于是装模作样的跳出来。但慢慢地随着年龄增长，她渴望通过这样的方式来寻找母亲的影子。可是哪怕她最熟练的舞蹈，外婆也不满意。每每问及原因，外婆都不愿多说。
一仲夏夜里，外婆在湖边凉亭里小酌，面色微醺，她赖在外婆的怀里，又一次问道，“外婆，你总念叨的舞中神韵有何特别？”
外婆酒后兴致大起，摸着她的头，侃侃道，“神韵之舞中，可冥观妖怪魔鬼虚世之物。”
“那又如何？”她见外婆难得松口讲起舞中神韵，连忙问道。
外婆仿佛眼前见着那壮观场面般，眉飞色悦道，“妖怪魔鬼虚世之物，均听命于舞者，可成百万雄军。其气势，其壮观，不可言喻。”
熊小枝掰着外婆的手指，不解为何除妖世家要令妖怪魔鬼这等虚世之物，但外婆形容得如此玄幻，加之期盼以此追寻母亲的影子，她便继续问道，“那如何能舞出神韵？”
外婆突然恍了一下身子，放下手中酒杯，一改刚刚的得意神情，仰天自言自语般喃喃道，“非对虚世之物有情而不能舞出神韵。”
听完外婆的话，她更加不解，愤愤质问道，“倘若天地之间有妖怪魔鬼这般虚世之物，定是邪恶之徒。对这帮邪恶之徒如何有情？何须有情？！”
月色静谧，熊小枝等了许久，只听见外婆的酣睡声，还有湖中鱼跃水落下之音。
熊小枝抚着脖颈上的红绳素面玉锁，看着床上生死未卜的魂瓶妖，脑海中闪过泪染青衫的嫆儿，倔强别扭的鱼童。心中自问自答，妖怪魔鬼，到底为何物？或许，他们并不像自己之前所认为的那样不堪。妖怪魔鬼，乃有情人。
深呼一口气，熊小枝急忙走出魂瓶妖的房间，顾不上早膳，四处寻找肥鳄鱼的身影。镇压苍狗，需要一些器物帮助。在储物间的门口，熊小枝见到它舒适地眯眼趴在地板上，便上前挠了挠它的脑袋，肥鳄鱼立刻摇尾示好。她抱着试一试的心态，蹲在它面前一字一句的说道，“柳木面具，三铃音，朱砂。”
肥鳄鱼微眯着眼睛，吐出清澈透明的泡沫，泡沫包含着三铃音手链和朱砂银盒。熊小枝轻轻一碰，泡沫破裂，手链和银盒缓缓落入手中。但过了一会，仍不见肥鳄鱼吐出柳木面具，她以为肥鳄鱼没听清楚，便又喊了几遍，肥鳄鱼却毫无反应。
没有柳木面具，熊小枝心里没底。但想着鱼童一人面对苍狗妖兽，还是放不下。最后，她系上三铃音手链，蹑脚小心地捧着银盒到二楼的房间里去了。
对着螺钿花鸟镜，熊小枝将少许朱砂放入小杯中，倒入水搅拌化开，用手蘸着在额头脸颊画上古老的图案。还差眉心一点时，船开始剧烈地摇晃。看来船已经出了结界，她急忙把眉心一点朱砂红画好，然后在衣服上洒满朱砂粉，将装着剩余朱砂的银盒放入袖中。
熊小枝捂着三铃音，防止它发声伤及魂瓶妖和嫆儿，匆匆下楼跑到甲板上。整个船都在剧烈地摇晃，好几次她都快跌倒在甲板上。无奈只好扶着船沿，一点点挪到船头。挪到船头时，只见鱼童咬紧牙关，全身琉璃鱼鳞浮现，苦苦指挥着爵室楼船的女墙，应对悬浮空中的苍狗以及河面上浩浩荡荡好几排战船的轮番攻击。
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