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沈大夫人知道，陆麒阳八成是听了风声才跑来的，想让她免了沈兰池的责罚。
从前沈家两次罚兰池跪祠堂时，陆麒阳也都来求情了。只不过那时两人都是童稚小儿，不曾及笄，这样闹上一番也无妨。可如今两人年岁已长，这便又是另一番光景了。此时陆麒阳再来求情，便显得有几分不合时宜。
陆麒阳如此做派，难免让沈大夫人多想。
莫非这两人，真已萌生私情？
陆麒阳是皇室子弟，身份高贵。他作势要跪，又有谁敢让他跪？他说一句看不得沈兰池跪，沈大夫人的心思便已动了几分。
“世子爷，此乃沈府家事，就不劳烦世子爷挂心了。”沈大夫人捧出个笑脸送客，“难得世子爷来了，不如让庭远陪着一道儿去园子里赏赏景色？”
“是我陆麒阳惹出来的事，我便不会躲。所谓‘私会’，不过是我自己趁机去见她罢了。”陆麒阳说，“沈夫人若是要罚，罚我便可。若是要罚兰池，便由麒阳代受。”
他的话说得铿锵，沈大夫人嘴角的笑却险些僵住了——说的简单，好一句“罚我便是”！可是，谁又敢罚陆家子弟呢？若是真罚了他，怕是安国公府的匾额明日便会被陛下遣人来摘了。指不准，陛下还会再赐个“不敬天家”的罪名下来。
安国公沈瑞一直站在一旁，捻着自己半白的胡须。虽然沈大夫人那笑容又僵又涩，可老安国公却笑得很是开怀，眼角都挤满了皱纹。
“老大媳妇，我看你也别折腾了。”终于，国公爷发话了，“年轻人互生情愫，这不是挺好的一桩事儿？反正兰丫头也不曾说定亲事，我看你倒是该考虑考虑成就这一桩妙姻缘。”
“爹，这……”沈大夫人的笑容愈僵，有苦难言。
兰池的婚事，可是早就悄悄定下了的。只是当着镇南王府的世子爷，沈大夫人也不好直白地说出这事来。怪只怪老安国公明明知晓此事，却揣着明白装糊涂，硬装成一幅不知悉的模样，竟还撮合起沈兰池与陆麒阳来。
“这事儿便这样罢！”看沈大夫人不说话，沈瑞大手一挥，笑呵呵道，“也别让兰丫头跪祠堂了，各自散了，回去歇息。至于兰丫头的婚事，沈家以后自会好好考虑的。”
陆麒阳微露笑意，对沈瑞恭敬道：“麒阳谢过国公。”
这一老一小你唱我和，就这样把事儿定下了，沈大夫人插不上任何一句话，只能在心里干着急。眼看着碧玉已经去扶沈兰池了，沈大夫人心一横，道：“爹，这事是兰池不知礼数，罚还是要罚上一番……”
至少要在陆兆业面前做个样子！
“罚什么罚！”那一直和颜悦色的国公爷却突然板了脸，怒目圆瞪，凶得像是头老豹子似的，“老大媳妇，可是我这个老头子说的话不管用了？让兰丫头回去歇着，听不见么？！”
这陡然变凶的语气，惊得沈大夫人肩膀一抖。
她这位公公平素不管事，可发起火来，足叫整个安国公府抖三抖。想到公公年轻时那叫先帝都毫无法子的倔脾气，沈大夫人只能服了软，对丫鬟道：“碧玉，去扶你们小姐起来。”
顿一顿，沈大夫人又对兰池道：“祠堂是不用跪了，可还是要在家里好好思过一阵子。你祖父寿诞前，你就好好留在馥兰院，不准踏出去。”
说完这话，像是怕沈瑞再出口反驳似的，沈大夫人立刻向安国公告退，转身便走。
沈兰池在丫鬟的搀扶下，站了起来。
“兰丫头，你也别怨你娘。”见兰池起了身，沈瑞那副凶恶表情顷刻变了，又化为了一团和气的笑，“她是个硬性子，像把木头梳子。不过，也只有这样的梳子，才能分捋开头发丝。”
兰池点头，对安国公道：“娘是为孙女好，孙女心底明白。”
沈瑞不大管事儿，这次只是受了陆麒阳的托，来救一救二孙女儿。既然沈兰池不用跪祠堂了，他便优哉游哉地回自己的院子里去了。
陆麒阳也走了，不过这一会