“老大人一番话，学生等茅塞顿开！”
严震直缓缓开口，“想不到，皇上封赏的背后，居然还有这等深远用意！”
“这只是其一！”凌汉继续道，“皇上即位以来，依旧沿用太上皇之政，没有大刀阔斧行新皇之策。外人都以为是皇上顾虑太上皇的面子，在等....”
“可另一方面，是皇上手中没有太多合用之人！”凌汉环顾一周，低声道，“这一年多来，皇上慢慢收权，巩固君威，寻觅良才。军政改革只是第一步，下一步就是.....”
说到此处，凌汉给了众人一个警告的眼神。
忽然，几人心中一惊。
“老学士，您这话？”左都御史杨靖开口问道。
“皇上是有远大抱负之君，非我等能猜测揣摩。”凌汉笑笑，“你们都是熟读史书之人，秦始皇汉武帝掌权之后做了什么，你们比老夫清楚！”
众人俱是一愣，有些不解。
但下一秒，凌汉的话让他们如遭雷击。
凌汉慢条斯理的吃着芋头，低声道，“过了年，老夫就上书请辞官归老，不问朝政！”
“老恩师！”严震直急道，“这如何使得？您若是辞官，朝中.....？”
“方才老夫说的你没听见？”凌汉斜眼道，“第一步是军政，第二步呢？”说着，看看侯庸，“你这侍郎是知道的，近半个月来，大明各行省布政司，皇上差不多换了一半吧？”
侯庸一直坐着没动，开口道，“湖广，福建，山西，江西，河南....”
“外加一直稳住浙江都铁鼎石。”凌汉帮他补充一句，“这些可都是我大明的精华之地！”
没错，这些地方都是大明朝财政充裕，人口众多的行省。
“我怎么没听着信儿？”杨靖纳闷道。
“只是拟定。”凌汉吃了最后一口芋头，用帕子擦擦手，“年后宣布。”
说着，他叹口气，“若不是老夫存了辞官的心思，也不会对你们说这些！”
“老恩师，您是老臣，朝堂须弥离不开您！”严震直又道，“您这突然辞官....”
“老夫为官数十年，亲眼见着刘伯温是怎么倒的，李善长是如何败的，胡惟庸是为什么亡的！”凌汉眯着眼睛，脸上的皱纹一抖一抖，“前车之鉴不远啊！”
这话，更让众人摸不着头脑。
“结党。”凌汉睁开眼，看周围众人，“派系！”
说着，苦笑道，“就拿刚才来说，这些人来撺掇老夫跟皇上唱反调，是不是结党？”
“这怎么是结党？”严震直道，“是他们自己来的，您不好推脱不见！”
“那他们为何不见别人？”凌汉反问，冷笑道，“老夫活的太久，位置太高，有些人就以老夫马首是瞻。当初老夫号称凌铁头，在朝中独来独往，可是这几年下来，身边不知不觉不也是聚了一群人吗？”
“结党有时候未必是苦心经营之事，有时候也是不得已。那些阿附的党人，也未必都是好心。”
话说到这个地步，几人都明白了。
“再说，皇上马上要启用新人，我这老头子占着位子，也挡了后人的上进之路。即便皇上不说什么，别人也会歪嘴。到时候，大家脸上都难看。老夫知道进退，保全的也是皇上的脸面！”
众人心下了然，凌汉若不退，皇帝启用的新人必然和朝堂的旧人有利益的冲突。到时候凌汉夹在中间，被朝堂旧人捧为魁首。他必然两头不讨好，且日久天长，皇帝难免会对凌汉有些看法。
凌汉一笑，然后端起浓茶喝了一口，“话都说到这份上了，老夫告诫你们一句话！”
侯庸，严震直几人马上起身，躬身倾听。
“你们都是国之良才，人品德行皇上信得过，老夫也是看着你们一步步走到今天，更不忍心将来你们行差踏错。”凌汉苦口婆心，“记着，今日从老夫家中出去之后，私下里就不要太密切往来！”
“更不要互通有无，在政务上尽心的同时，要做到独善其身。你们之间一团和气乃是大忌，你们若和气了，你们下