只是一本假书，贫道并无真才实学，口齿也不算利落，也就只能依着学子们进京赶考和过年那段时间才能赚得一些吉祥钱，过了那些天，就只能看老天爷给不给饭吃了。”

　　“原来如此……”

　　宋游点点头，觉得也有道理。

　　所谓“吉祥钱”，实在是好听的话，这样的行径，其实也与骗无异。

　　宋游将盘子里的两颗皮蛋推向了中年道人，也将一小碟酱油推给了他，说道：“莫要光喝粥，这是我老家的特产，名曰皮蛋，又叫松花蛋，别看它黑漆漆的就觉得吃不得，其实能吃，只是味道有些怪，有人爱吃，有人不爱，刚吃可能觉得味道奇怪，蘸点酱油，会好一些。”

　　“多谢……”

　　“不知道兄是北方哪里人？”

　　“言州人。”

　　“言州快接近边境了吧？”

　　“正是靠近边境。”中年道人说道，“以前陈将军还没有来北边的时候，每年塞北人都南下掳掠，日子本来就过得艰难，随后一场大战，更是将北边打得十室九空。后来大战倒是平歇了，咱们也赢了，塞北人也不怎么来了，但农田已经成了荒地，几十里都没有人。”

　　“生活艰难啊。”

　　“要是仅仅这样，那也不过是人少罢了，可是活人一少，死人一多，便妖魔鬼怪什么都来了，谁还敢住在那里？”

　　“如道兄这般南下求活路的人又有多少呢？”

　　“不算多，不过本就没剩多少人了，剩下的人里边，一半留着，一半到处跑吧，哪里有活路，就往哪里走。”

　　“在下也曾听说北方妖魔鬼怪猖狂得很，曾从一位将军口中听说过不少，不过那位将军虽在北方镇守，毕竟是边境的将军，不是后方百姓，想来他对北方百姓之苦也是不甚了解的。”宋游看向他，“若道兄肯讲解一二，那便再好不过了。”

　　“也没什么好讲的，寻常鬼怪莫过于作乱、吃人，闹得人心惶惶，好比兵灾人祸。可若是那些成了气候的妖魔，便似圈地为王，豢养百姓。慈善一些的只需按那些大王的要求，定期献上他们要的人，童男也好，童女也罢，或是哪年哪月出生的人，便可以保得一时平安。凶残一些的便将百姓当做地里的菜、栏里的鸡，任意杀戮，甚至听说有些地方，妖魔只吃心肝，路边全是人头。”

　　中年道人拿着筷子的手都在发抖。

　　“竟有这么可怕！”

　　“除了妖魔鬼怪，北边也是疫病横行，瘟疫一旦来了，可比妖魔还可怕三分。”中年道人说着，“有些人在疫病面前，也成了妖魔了。”

　　“原来如此。”

　　宋游注视这道人良久，才点了点头。

　　看来老天希望他先去北方啊。

　　也不知是不是老天。

　　宋游摇了摇头，不问这些，只继续对他问：“道兄离了故土，便一直靠替人算命挣钱吗？”

　　“实在没别的办法。”

　　“可是道兄并非真正的道人，也没有习到真正推演占卜的本领，如此时间长了……”宋游顿了顿，微微一笑，“不说是否骗人骗财，就是道兄想要靠此道养家糊口，也是艰难的，像是这几日一样，道兄粒米未进，衣着单薄，又能再多撑几日呢？”

　　“道友所言有理，若非道友，贫道不死在今夜，怕也要死在明夜。”中年道人露出苦涩之色，摇头说，“可那又有什么办法，说起来，贫道已经比原先家中的其他人多活了好些年了。”

　　“在下倒愿意赠予道兄几个小钱，只是长京的冬才刚开始，在下也不是家财万贯、广厦万间的富人，这点小钱，怕也是用处不大。”

　　“这……”

　　中年道人顿时一愣。

　　想习惯性推辞一番，又怕对方真的不给了，想像算命那样厚着脸皮，可此时却又有些开不了口。

　　一时表情精彩至极。

　　片刻后他才羞愧说道：“道友肯帮助，已是感激不尽，哪里敢奢求其它？若贫