根据邀请函的内容，学宫大比的时间定在七月初一，因为国丧的缘故，原本在六月初进行的学宫大比，不得不因此推迟了将近一个月。“杜公子可前往国学宫参加学宫大比，真了不起！”“能被国学宫邀请参加大比的寒门学子，古往今来屈指可数，杜宁真乃当代第一寒门贵子。”“如果我也能参加学宫大比就好了……”几乎所有的学子都向杜宁投来了羡慕的目光，能够与全国各地同辈中的精英较量，听着就很容易让人热血沸腾。叶惊鸿对杜宁说道：“如果你在学宫大比中取得优异的成绩，可将你的学籍迁到国学宫里，让你成为国学宫的学子。”杜宁顿时惊讶，云国半圣范千峰就在国学宫担任掌宫，国学宫学子的身份，从名誉上也相当于半个半圣弟子。这样的一个身份，连京城的朝廷命官都不敢轻易得罪。其他人听了，简直恨不得也去参加学宫大比。只可惜学宫大比的名额有限，他们并没有那个资格。“但是我劝你最好不要抱有这方面的妄想。”叶惊鸿转而又严肃地说道：“国学宫学子都是精英中的精英，你刚踏入八品举人，跟他们比起来，你还是有着很大的差距，就算是你成绩垫底，我也不会觉得奇怪。”话音一落，学子们顿时面露不服之色，叶惊鸿说出这样的话来，不是打击杜宁的自信心么？罗文轩说道：“叶先生这是说得什么话？杜公子的才能我们大家都有目共睹，辽国半圣世家的读书人比起国学宫的学子也算半斤八两吧？不也被杜公子击败吗？”曹青云也道：“就是！杜公子在九品秀才的时候击败柯家八品举人，现在他晋升为八品举人，儒道修为自然更胜举人。”“杜公子参加学宫大比，成绩肯定不会比任何人差，说不定可以夺得桂冠，为我们苏州文院争光。”“说得没错，杜公子此行定能为我们苏州人争光，长长脸。”除了张贵等少数人一语不发以外，其他多数人都对杜宁充满了绝对的自信。“哼！有信心是好事，但过度的自信就会成为坏事。”叶惊鸿不以为然道。杜宁看了眼叶惊鸿，心里感到诧异，因为他认识叶惊鸿这么久，第一次听到叶惊鸿当着那么多人的面说自己的反话。其中必有缘故。杜宁转念一想，恍然大悟，对叶惊鸿拱手道：“叶先生是担心学生会因为与辽国人文斗打出的战绩而骄傲自满，所以才想以此提醒学生，学生受教，请叶先生放心，人外有人，天外有天，学生不会过度自信，一定会在学宫大比上正常发挥，不给苏州文院丢脸。”罗文轩与曹青云等人纷纷变色，然后都流露出了惭愧的表情。他们身为秀才一班的学子，居然没有发现叶惊鸿的用意，只有杜宁自己发觉。真是人比人，气死人。“我等误会叶先生，请叶先生恕罪。”“请叶先生原谅。”叶惊鸿摆了摆手，并没有将大家的误会放在心上，欣慰地对杜宁说道：“我以为你会骄傲自满，没想到你现在还保持着一颗平常心，实在难得。”杜宁说道：“学生这点本事不算什么，比学生更有本事的人太多了，比如州文院的诸位先生，更比如您，所以我根本就没有什么值得可骄傲的，骄傲并不会增加我的学问。”“哈哈……”叶惊鸿大笑道：“我的眼光不会看错，你将来的成就必定在我之上，你打算什么时候去国学宫？我用平步青云载你前往，以我平步青云的速度全速前进，不到半天的功夫就能抵达京城国学宫。”“不过是前往京城而已，怎敢劳烦叶先生？我自己就能去。”杜宁知道叶惊鸿是想帮自己忙，可他不想麻烦叶惊鸿，毕竟凭空给别人添麻烦，心里多少都会有点过意不去。“不，你现在是我们苏州的第一大才子，值得我亲自护送，而且你得罪了贤王党的官员，他们时刻都想陷害你，如果让你孤身前往京城，我不放心。”叶惊鸿严肃道。“咳咳……我何时说过我是苏州第一大才子？叶先生可不要凭空污我。”杜宁哭笑不得。“你没说过，但苏州人都认同你，苏州第一大才子的称号非你莫属，除你之外，无人可当此大名。”曹青云笑着道。多数学子含笑点