方本就应当提出条件的，吴侯已经提出了要与曹某开展贸易。除此以外，不知吴侯还有其他的条件，或者是要求吗？”曹操问道。

　　“魏公，之前策已经许诺会放还羊侃将军和史阿统领，不过还有一万俘虏，不知魏公准备如何交换？”我说道。

　　曹操不禁又愣了一愣，他原本以为他赠送的宝马、宝剑，可以换回樊城之战的全部俘虏，没想到只能换羊侃、史阿？

　　但曹操转念一想，毕竟我也许诺了要送他三车礼物，所以也释怀了。

　　“莫非吴侯真准备要曹某让出城池、土地、人口？”曹操问道。

　　“如果魏公愿意，那自然是极好的！但倘若魏公不愿意，那策就只能退而求其次了！”我回答道。

　　“也罢！曹某愿意用十车石炭，以此换回一万俘虏，以及回报吴侯所送重礼！”曹操说道。

　　“一百车！”

　　再一次石破天惊，我漫天要价，居然把数量提了十倍？

　　“吴侯可知石炭开采不易？曹某治下一年的产量恐怕也只有这么多！”曹操辩解道。

　　“或许魏公治下的出产确实只有这么多，但策却知道，整个大汉境内石炭的产量却远非这么一些！倘若魏公答应，并在日后与我方开展贸易，也可以继续用石炭来换取魏公所需之物！不仅如此，策还可以答应魏公，咱们之间的同盟关系可以无限期延长下去。直到双方再无对手，咱们之间的冲突无可避免为止！”我再一次提出了我的要求和条件。

　　这一次，曹操不再惊讶，但也不再答应，而是陷入了沉思。

　　曹操与我之间的结盟本是不得已为之，眼下大敌当前，因此需要齐心协力。

　　但如果等打败了异族之后呢？难不成双方立即开战？到时候对曹操有利吗？

　　换了以前，曹操自信能够击败江东军，但现在呢？

　　去年的那场雪灾，曹操还历历在目，中原受灾极为严重。不但影响了今年的春耕，也让曹操治下损失了大量的人口。

　　而为了赈灾，曹操更是拿出了全部的存粮，并下令解散了一半的军队。

　　直到最近的秋收之后，曹操才恢复了些许元气，但如今曹操的实力却依旧无法和鼎盛时期相比。

　　因此，曹操对于我的提议不禁有了些许心动，毕竟曹操已经没有能够战胜我的把握了。

　　就在这时，天空突然飘起了几片雪花，落在了桌上，落在了曹操的手上。

　　曹操望着落到他手上，很快就化开的雪花，久久不语。

　　又下雪了！万一今年的冬天又是那么长，雪又是那么大呢？

　　一朵雪花，竟然让枭雄曹操感到了畏惧，但也同时坚定了曹操的内心。

　　片刻之后，曹操便同意了我的提议，并答应了双方之间的同盟就此无限期延长下去！

　　注：《山海经》中称煤为石涅，魏、晋时称煤为石墨或石炭。

　　明代李时珍的《本草纲目》首次使用煤这一名称。