王宫内，化妆师正拿着刷子，为杜昂国王遮盖黑眼圈。

　　“您不能再这样下去，请别睡得太晚，保重身体。”化妆师放下手，嘴微开又闭合，欲言又止，然后还是忍不住很担忧的说出了心里话。

　　“前不久我去戈里底视察过，那里个贫瘠的地区，被逼出来了不少能人啊！那里工人习惯于一天睡四小时，雇农们大多数起的比鸡早，吃的是什么？麸糠，驴食，有点钱的，弄点茅房盐吃，继位前还真不知道那还能造……”杜昂缓缓说道，似是在辩解，而又像是在自责。

　　“他们能做到，我也能。不然天命，血统就恐怕得反着来了。”最后，他又潦草的笑着敷衍了过去。

　　王座上，杜昂端坐在众臣前，气色如往，瞧不出倦意。

　　……

　　此时，路艾公会的大多数人都已整装待发，随时准备应战。而出还在很远处冒险者们，也大多都已纷纷抛下任务，正往回赶。

　　某所简陋的客栈外，下起了暴风雪。

　　一名头戴毡帽，满身泥浆的男子，牵着匹消瘦的老马，步履蹒跚的缓缓靠近。

　　四周都是敞开的，风雪一直畅通无阻，侵蚀着“屋内”，仅仅尚余的温存是用以烧水的柴火，一大锅滚烫的热水，以及滚滚冒出的蒸汽。正好有四个年龄不同的男女老少，并排裹着三层粗大的麻布，正熟睡。

　　仅仅比炸油条摊贩的空间大些，可这便穷人出行的常态，艾洛穷时经常住，而眼下这男人自然也不嫌弃。

　　“能否将就挤一挤……”

　　“啥……没听见”

　　那人掏出了三枚铜板，指了指勉强能称得上床的地方，负责老板会了意，开口道：“没位置了，小孩儿怕受冻，瞧左面有口破缸，要不你将就下？”

　　“哦，谢谢，房钱减半哈。”

　　“哎，您……行吧行吧！”老板听到钱这个字眼，耳朵忽然清晰了。

　　那男人找到破缸，单手托了起来，让床边挪步。这时，老板嫌弃地开口问他身上泥巴的由来。

　　“您说这个，泥石流啊！好多人都去了，咱有本事活了。”

　　“哎呦，最近的乱事怎么这么多？据说西边又要打起来了，又要出命喽。”老板转身，盛了碗开水放倒了床边上。

　　男人钻进了破缸里，余光扫见了女人，还在襁褓中的孩子，于是问道：“话说，这姑娘怎么还带……这都不满一岁吧？”

　　老板叹了口气，哀愁的说道：“还能怎么着？又是个投靠穷亲戚的，家乡遭难，没面了。”

　　“那些商人们整的？”

　　“没准，八成就是吧？”老板手捧碗底，将另碗开水一饮而尽，瞬间满面红光，又精神了起来。

　　“要说啊！这些年头，是越来越不好了，前些年有群奴隶，白占地儿不给钱，还抢了我些东西，索性没眼力抢的，也都都不值钱……”

　　“一时而已，以后没有了。”男人笑得开解道。

　　“也是，但愿如此。只可惜了啊，这个女孩，要早生下几年……”

　　“同你当妻子？”

　　“唉……说什么？咱还干这事？瞧不起谁呢，我有老婆。我说的是，她说她丈夫是去世十年了，过去是在给嘉奖，说不定再给称号。”

　　“哦……有人说叫，男女平等……”

　　“呸，那是别的国家的异类风俗？而且据传言说，就是那些出过国的奸细把国家搞乱了，想想看，自古以来都是我们男人出力，要搞平等什么，国家生产力岂不是要下降了？”老板听到这话，显然有些不快，气愤了。

　　“行行行，说什么都是了，你也没什么关系。”闻言，那男士子感到气愤，但还是说些话安慰了老板。

　　“也是，反正平不平等？我也讨不到第二个老婆。”说完，他又去烧新一轮开水去了。

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　　不多时，一个秃头圆脸，满身伤痕的壮汉也走进了这家客栈。

　　那人凶神恶煞的