五月二十九，清晨。

　　明日是州试，今日便是大朝会，街上的车轿很多。

　　铁马桥巷被天微明的薄纱轻轻覆盖，一切都看上去蒙昧不明起来。

　　就连李老头脸上的深深皱纹也覆盖上了一层薄光，看上去显得年轻了不少。

　　四顺一边漫不经心地打量着四周，一边顺口问：“那边的小娘子怎么又没来？难道是被你挤兑得做不下去了？”

　　昨日没来，今日也没来，这是怎么了？

　　不远处的角落里只有一棵树孤零零地站在那里，缺少了往日那个纤细高挑笔直的身影，很有些令人不习惯。

　　李老头吓了一跳，手里的纸袋儿便猛然掉落到地上去，却顾不上捡，连忙摆手辩解：“小爷说的是哪里话，俺老汉可不敢干那样的事儿，这可是断人钱财，是要遭天打五雷轰的。”

　　他的脸像苦瓜：“您是不知道，昨儿晚上羊角巷出事儿啦。说是有一个贼偷进了家，天儿还大半黑就闹的人人都知道了。一大早儿，官府就来了人，闹哄哄的，俺老汉也去瞧热闹了哩。”

　　说到这里，李老头就叹口气：“谁想到竟是程小娘子家呢，真是背运，这才刚刚死了老家儿……”

　　“什么？你说什么？是那个小娘子？她咋样了？人没事吧？”

　　还在感叹，便冷不防被打断了话，一通连珠炮似的问。

　　李老头一抬头便看到对面儿火焦焦的神情，虽是不知道为啥，可一颗心却是放到了肚子里。

　　旁的不管，只要不追究他的事儿说他抢生意就好，于是连忙回答：“可不是嘞，俺老汉家就住在杏花巷，就在羊角巷后面儿，和程小娘子家离得近着哩，说不得还是街坊，断断不会弄错，看得真真儿的。”

　　四顺就瞪着他：“哪个问你这个？小爷是问你人有没有事儿？”

　　娇滴滴的美娇娘，无端遭了这样的事儿，倒霉是一说，这要是再有什么腌臜破烂事儿，可是真叫人揪心了。

　　李老头儿被瞪得一哆嗦，连忙摇头：“么事么事，好着哩。”

　　说到这里，他还忍不住啧嘴：“不单是好着，听说还是她抓到那个贼偷的哩，厉害着哩。”

　　怪不得同样的东西，别人能卖五文钱一个，自家只能卖两文，还不如人家生意好，人家是真的有道道儿哩，就是比他这个老头子强。

　　听说人没事，四顺这才放下心来，紧接着便看着李老头一瞪眼：“你还闲站着干啥？还不赶快拿烧饼！误了爷的事你担待得起？”

　　这话说的李老头心里苦笑。大人们的事他哪里担待得起？可这话也不敢说呀。也只得陪着笑脸，连连哈腰，连忙又重新装起饼来。

　　四顺不理他，接过饼，快步跑回去。

　　明日便是朝廷抡才大典，今日的朝会一定很紧要，今日他们又出来的刚刚好，适才和李老头儿说话多了，可不能耽搁了爷的时辰。

　　跑到轿前站定，还没来得及说话，轿帘已经轻轻撩开一角，一只骨节分明的修长的手便伸了出来，搁在轿杆上。

　　四顺一怔，反应过来，连忙把手里的纸袋递过去，心中暗道：难不成爷今日用的饭不舒适？怎么又想起吃李老头的饼子了？

　　那只手轻轻拎过饼袋，却没有收回去。

　　四顺便连忙躬身屏息，知道这是他们侯爷有话要吩咐。

　　谁知等了半天，却没有等到一句话，那只手反而收回去了，轿帘又重新合拢。

　　四顺虽然纳闷儿，却也不及多想，便连忙叫一声起轿。

　　大青布围轿便顺着路一直向前而去。

　　过了那间卖菌汤的小铺子，上了朱雀大街，轿夫加快脚步，很快便来到了午门前，停轿。

　　四顺撩起轿帘，服侍着侯爷下轿。

　　轿帘轻轻落下，他们侯爷却负手站在那里没有动。

　　四顺屏息静气，便听得他们侯爷问道：“那里可有州衙的人？”

　　州衙的人？