十二年前，全真道长张志仙在终南山中遇见一个昏迷不醒的男孩。救醒后，男孩自称姓毛，八岁半，其他什么都不记得了。

　　张志仙将其带回重阳宫。因男孩长相俊美非常，全真掌教张志敬为求得他的来历，焚香入定。醒来后说，男孩乃天降后世之人，并没有当世亲人，遂命张志仙收为徒弟，并取名道一。

　　两天后，掌教张志敬去世。

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　　成一今朝正一时，浑梨噬味怎生知。若能会饮西江水，直与王风紧厮随。

　　一阵清亮的吟诗声从终南山重阳宫祖师殿前的石阶上传来。

　　吟的是全真教开山祖师王重阳赠弟子马珏的七言短句，诗里说的是当年王重阳要收马珏和孙不二夫妇为徒，每十天剖一只梨分送给二人，五十天后马珏夫妇终于改衣冠，焚誓状，投于王重阳门下。类似的事迹和诗词为全真弟子所熟知。

　　此时的吟诵者是一位年轻的道士。他身材颀长，面如白玉，眼带流光，相貌异常俊朗，一身青灰色斜襟道衣，肩挎行囊，背上斜插一柄长剑，浑身收拾得干净利落。

　　年轻道士登上石阶，快步进入大殿，在高悬的祖师像前行了礼后，却并不离去，而是昂首与像上温和慈祥的王重阳对视，仿佛陷入沉思中。

　　时当元世祖忽必烈至元十八年夏。

　　十二年前，全真前任掌教张志敬去世前将掌教之位传于道长齐志诚。齐道长精通医术，先前在各地云游时便因此结识了一众高官，并应丞相安童邀请，进献修身治国方略。

　　安童以为处世名言，后转述皇帝。忽必烈大悦，授齐志诚玄门掌教真人，诸路道教都提点之职，还下诏令地方予以保护。

　　齐掌教借势大力扩展全真教的影响。不过六七年功夫，全真道门兴旺，宫观遍地，所辖弟子达数万之众，俨然中原第一大教。

　　五年前，元军进逼宋都临安，求和不成的谢太后携年仅五岁的小宋帝投降，持续数十年的中原战事结束。

　　遥想这数十年间，全真不仅屡遭兵革之祸，各路邪魔外道还曾数次围困重阳宫，惹是生非。

　　其中更有极善魅惑之术者，不仅诱使三名本教弟子叛教，还导致其中两位前途无量的高阶弟子自杀身亡。

　　这些事情全真历来讳莫如深。弟子间凡私下议论者必受重责，知而不报者同罪。

　　好在诸如此类的丑事已成既往。如今全教上下同心，香火兴旺，”东尽海，南薄淮，西北历广漠，黄冠之人，十分天下之二“，齐掌教功莫大焉。

　　“道一，为何还未启程？”

　　一声惊问让年轻道士回过神来。他转身一看，殿门处出现两位道人。

　　一位身长七尺，面目端直，头戴冲虚巾，年纪在五十左右。另一位年纪稍轻，样貌相仿，也是同样冠束。

　　见是师父张志仙和师叔柴志鼎，毛道一赶忙行礼：

　　“禀告师父师叔，弟子方才想起，此行山高路远，若能得到重阳祖师他老人家保佑，必能内力大增，身轻如燕。俗话说，磨刀不误砍柴工。这应当足以弥补时辰上的耽搁。”

　　“好一个磨刀不误砍柴工。”柴志鼎讪笑道，“师兄，令高徒虽说修为尚不及三代弟子中的佼佼者，可论能说会道，亦或巧舌如簧，我敢说他自称第二，就没人敢称第一。”

　　“禀告师叔。”毛道一正想开口，张志仙打断了他，“嗯？既已拜过祖师，还不快快出发？你此番去地母庙送信，一定要按时送到，按时返回。别忘了三日后的议事。“

　　”是，师父。弟子这就走。“

　　说完，毛道一离开祖师殿，快步走下石阶，很快出了重阳宫，沿着山前小径飞奔而去。

　　此行他的目的地是汉中城固的地母庙。重阳宫地处终南山北麓，沿小径入山，向西南穿过大片森林，越过整座山脉即可到达。

　　奔完十里小径后，他并不停歇，而是提上一口真气，纵身上