觉得我这族长不管用了，可肆意违背族长意志了。”

　　两兄妹被吓一跳，这样的父亲，他们已是许久未曾见到。

　　任夫人却含笑道：“老爷，我们是一家人，少了彼此，任何一人都不再算一家人。刚才你还说平儿有个三长两短，我们会余生悲痛，若你有什么事，我们良心又怎会安宁？”

　　任清平道：“是啊，爹，你刚才不还这样教育我的吗？”

　　任长青道：“为父与你，能一样吗？你那是自杀，懦夫所为。”

　　任清平讶异道：“爹，难道你想.......”

　　任长青打断道：“闭嘴。”

　　任清平道：“廖家高手如云，怎可做到那样。”

　　任长青道：“为父自有办法，你带着你母亲和妹妹，离开便是。”

　　任清平道：“不行，你越是这样，平儿越不会走的。”

　　任长青一掌拍在桌上，怒道：“你想让我任家绝后吗？”

　　任清平道：“可是.....”

　　任长青道：“可是什么？你应该替为父感到高兴，这么多年，为父第一次有了做人的感觉，为父定要让廖家明白，生而为人，不该如此。”

　　任清平见父亲心意已决，知道再劝，也于事无补，道：“既然父亲有此意，那么平儿离开九湖城便是，若父亲有何不测，我任清平发誓，定要用余生让廖家人知道，人不是这么做的，若我不成，任家子孙，生生世世。”

　　语毕，端起手中饭碗，风卷残云，因为他知道，只有吃饱了，才能做自己想做之事，只有吃饱了，才能保护自己想保护之人，唯有吃饱，才能让人生有延续。

　　任家大院，很快恢复到平静，没有人后，自然就会平静，即便院子内，虫鸣依旧，依旧再无半点热闹之意。

　　任长青望向北方，望了许久，因为他知道，这个方向有他一生，最珍重的人儿。

　　就像那些年，任家一族人送别那位时，也是望向这个方向。

　　只是这个方向，那个人，再也没有回来，不过这次与那次，又有了许多不同，那次他希望那人安全回来。

　　这次，他却希望这些珍贵的人儿，再也不要回来，九湖城虽是他们家乡，但却很是无趣，只因这里，有许多无趣之人。

　　望着望着，就到了深夜时分，奇怪的是，九湖城灯火，依旧通明，极像一座灯塔，引导深海中迷航的船只。

　　但只有九湖城百姓才知晓，之所以如此，是因为廖家老太爷要过大寿了，这些亮着的灯火，多半是深夜睡不着，还在想着如何为老大爷筹备贺礼的人家。

　　筹备贺礼不难，难的是筹备廖家满意的贺礼，虽无硬性指标，但廖家人的高兴，或不高兴，便是贺礼的最重要指标。

　　仅此一事，就让九湖城百姓伤透大脑。

　　不过幸好，李知焉师徒俩，并未有此烦恼，相反，他们现在很是快活，特别是廖家的伙食，你别说，还真不错。

　　临近河口的九湖城，河鲜自是少不了，且必须是一大早就捕捞的，个中讲究，就不一一例举了。

　　就说这刀鱼，必须得二指到三指宽的，大了太老，小了又没肉，洗净，码味去腥，上锅蒸一刻钟，不能长，也不能短，长了会老，短了又未熟透，淋上廖府大厨秘制的酱汁儿，那叫一个鲜。

　　对于这些，李知焉倒不讲究，他只是觉得廖府的菜比起其他地方又好吃了许多。

　　好吃，当然就吃的多，再加上一个林老头，好像在这方面也不甘人下，吃的那叫一个欢实，直到吃得作陪的廖化勇，瞠目结舌。

　　心道：好在我廖家，乃大户人家，若是寻常人家，哪敢请这俩货吃饭。

　　吃的兴起，林老头也不忘拍下马屁，道：“这九湖城还真是人杰地灵，出了廖大执事这么一个大人物，让老夫也跟着沾光。”

　　廖化勇皮笑肉不笑，心道：你这老货，等大哥回来，定要让你好生沾沾光，不将你俩师徒揍成猪头，老子就