自从赋闲在家，刘鲲每日里除了习练武艺，就是研读兵法，对于外界的纷纷扰扰丝毫不以为意。

　　这天晚上，刘鲲和往常一样正在书房秉烛夜读。忽然，门外传来阵阵急促的脚步声。

　　“侯爷，有人从沙鞑国给您送来一封书信。”

　　刘鲲闻言连忙起身，大步流星冲到萧林面前。

　　“书信何在，快拿来我看。”

　　眼见他如此失态，萧林心中一动，赶忙将书信递了过去。

　　等刘鲲看罢之后，不觉眼眶湿润，他无力的垂下手臂，黯然叹道：“纵有千般不舍，时光终是难留。”

　　“林叔，备马。”

　　片刻之后，刘鲲单人独骑出现在灯火通明的街市上，看着人来人往的喧闹繁华，他的心中更加凄苦。

　　“站住，来者何人？速速止步。”

　　猛然听到有人高声喝问，神情恍惚的刘鲲不免有些诧异。

　　“忠义侯刘鲲在此，尔等何故拦阻？”

　　听到刘鲲自报家门，隐在军卒身后的守正只好硬着头皮上前答话。

　　“原来是侯爷驾到，下官有眼无珠，还请侯爷恕罪。”

　　刘鲲闻言缓缓挥了挥手，口中淡淡说道：“正所谓不知者不罪，本侯有要事在身，还请各位闪在一旁。”

　　刘鲲说完，那些军卒似乎是没听见他的话一样，仍然围堵在门楼前，刘鲲见状心中不免有些恼怒。

　　“尔等还不退下？”

　　“侯爷见谅，城门已经关闭，如果侯爷确有要事，还需请来陛下手谕才行。”

　　随着守正此言出口，已有军卒合力将厚重的城门缓缓关闭，一些来不及进出城门的百姓虽然心有不满，却无一人敢上前争论。

　　“尔等简直欺人太甚。”

　　就在刘鲲怒发冲冠之际，忽听身后一道熟悉的声音幽幽响起。

　　“侯爷息怒，您大人大量何必跟他们计较。”

　　刘鲲闻声回头，只见满脸含笑的高司徒正在众家将的簇拥下缓缓而来。

　　“原来是高司徒，正巧刘鲲有一事不明，还望司徒大人不吝赐教。”

　　“侯爷请讲。”

　　“依照大陈法令，未到更点而擅自关闭城门，不知该当何罪？”

　　高进闻言微微一笑，面对刘鲲道：“侯爷有所不知，今日城中有商铺被歹人洗劫，金吾卫传令四门即刻关闭，以防凶徒趁隙逃匿。”

　　眼见刘鲲眉头紧皱，高进手捻胡须淡淡说道：“看侯爷的意思似乎是有要事待办，如果实在等不及的话，那就只能劳您大驾入宫请旨了。”

　　刘鲲闻言微微摇了摇头，随后心不在焉的敷衍道：“不急，不急。”

　　看到刘鲲踅转马头黯然离去，高进脸上浮现出一丝嘲讽的笑意。

　　隔日天明，天子以刘鲲在三军司马任内时用人不当为由，命王槐登门严厉申斥，并罚他闭门思过，没有天子手谕不得出府半步。

　　正泰五年四月末，天子闻报独孤图尔鲸吞乌羌部，不仅打破了两羌对立百年的平衡，而且还自立为王，不禁勃然大怒。

　　五月中，天子以镇南府大都督韩章为平北大元帅，集结大军三十万前往北疆兴师问罪。

　　面对来势汹汹的强敌，独孤图尔遵循张俊臣提出的十六字方针，敌进我退，敌驻我扰，敌疲我打，敌退我追。利用北疆广阔复杂的地形纵深，充分发挥轻骑兵灵活机动的战术优势，打得韩章束手无策，苦不堪言。

　　这场一边倒的战争仅仅持续了两个多月，便以韩章大败亏输草草收场。

　　此役过后，独孤图尔声威大震，原本还有些小心思的乌羌部众见他公正无私赏罚分明，也都心生敬佩彻底臣服。

　　随着韩章惨败，朝野之中举荐刘鲲复出的呼声日益高涨，可是天子始终没有表态。

　　对于刘鲲的能力他自然毫不怀疑，可是年前周柏豪领军进入野狼谷，却没有找到刘鹏和东宫余孽的一丝踪影，他们就像烈日下的