两人收拾妥当，租了一条客船在扬州码头北上。

　　码头上极其热闹，因为皇帝正在选妃，扬州自古就是风流地，所以经过第一轮初选而要进京的百姓也蛮多。

　　人群熙攘之中，顾左与邹城相互拱手，表面客气。

　　京杭运河并不宽阔，基本也就二十米左右，乘舟北行能将两岸的风景一览无余，此时又是春天，两岸杨柳依依，不时看到桃花盛开，端得是一副人间美景。

　　算上弘治年间，朝廷君臣认真治国已近二十年，沿着运河还有无数良田，一片青黄之色，同样震撼人心。

　　“圣天子临朝，天下大熟，上差，此情此景，可贺呀！”

　　顾左心想，你就是再拍皇上的马匹也没用了，皇上也如太祖皇帝一样，要么不做，要么做绝。盐法的事，既然被提起，那就是有始有终，绝对不会虎头蛇尾。

　　“邹大使可知，朝廷为什么在这个时候忽然宣我们进京？”

　　甲板上，邹澄的脸色微变，但是他已知道宫里的事情，所以只是转瞬之间有些疑虑，马上又是成竹在胸，说：“圣上从来都是思虑有奇，下官资质平平，除了甘奉王事，其他便也不去想。”

　　顾左是知道这个家伙的底细的，明明是贪念十足，表面却能如此一正言辞，脸皮厚到这种程度也实在让他心惊。

　　京师，皇宫之中。

　　先前朱厚照碰到的那个尚膳监的主事太监和宫女的情况，已经被送了过来。

　　这个主事太监名为郑舟，三十四岁，入宫已经二十年。尚膳监掌皇帝及宫廷膳食及延宴等事，基本上属于边缘角色。

　　不过也不能说明什么问题，照此人当时所说，他是有一个扬州的亲戚请他帮忙，宫外的人不管你在里面是什么职务，只觉得这么多年兴许也可以接触到皇帝的机会。

　　而尤址的动作也算是快的，

　　查人就是从他身边的人开始，尚膳监这样的地方涉及到一些采买事情，郑舟此人平日里克扣、挪用、贪墨这些毛病基本上也还是有的，而且这么多年下来，数额应当不小。

　　既然是爱财，朱厚照就更加不能排除有人设局的可能。

　　所以他下定决心，已经吩咐锦衣卫在顾左入京之后便将其拿下。

　　虽然仍然不明白为什么韩文突然上此奏，但盐法牵扯的人员的确太多，当年为了浙江的桉子，他牺牲了一个王华，现如今顾左这个人倒是要保护起来。

　　而韩文已经七十多岁，

　　一来他德高望重，比顾左根基更深，二来壮士已暮年，年纪太大总归是要让路。

　　与此同时，在大明的北境。

　　大同之兵已经完全置身于大漠之中。

　　整体呈现的情况是前锋马荣部，领三千骑兵为先锋，后方跟进由周尚文领兵两万，刚入大漠时他们之间的距离约为五天的路程，现在已经缩短为三天，可以说越深入越缩近。

　　说到底，虽然春天是草原上放牧的季节，但达延汗不是弱主，哪怕碰上他一支偏部，那也会是一场恶战。

　　周尚文的两万兵中，有一万九千为骑兵，剩余一千为运粮队。

　　这次朝廷给的银子足，所以除了咸菜，会有些咸肉，虽然难吃，但在草原行军能有肉吃，已经是莫大的幸福。

　　马荣部则要辛苦些，干粮、野菜，沿途采水，这就是他们这十几日的食物，基本上嘴巴里快要澹出鸟来了。

　　部队抓住了两只蓄养的黄羊，许多士兵都在想能不能杀掉打打牙祭，但没人敢说。

　　马荣看着自己手下的四人，他大哥不太合适，冲动而不稳重，所以他便和那位年纪稍大的千户说，“刘千户，你带三人原路折返，去和周总兵禀报这里的情形，请他们稍稍加快行军速度。”

　　“得令！”

　　草原之上，四面八方可能都是敌人。

　　往哪个方向走，完全是看命。

　　马荣看向向导，向导姓吕，名祖云，此时