“我又何尝不知？陆唐高门大户，可心中还是有我的，不然也不会托了上官家的夫人来替我姐妹二人赎身。虽说后来妹妹被人欺负了，但也只能怪造化弄人，怪不得任何人。”霍三娘垂下头，声音多了一丝酸涩，“之后他为了帮我得罪了上官家，那时我就暗暗发誓，一定要出人头地把生意做到燕州最好，也不负他真心待我一场。”

　　牢房中登时静默无比，钟尧却忽的咳嗽了一声，突兀的声响引起了几人注意。

　　方紫岚转头看向钟尧，“钟大人有话就说。”

　　“霍三娘确实是生意场上的一把好手，这般决心手腕纵是下官也要佩服一二，不过……”钟尧说着顿了一顿，“不过这一切若只是为了陆唐大人，只怕有些不值当。”

　　霍三娘抬起头，神色中是明显的疑惑不解，“钟大人何出此言？”

　　“舍妹的事，下官当初是上官家门生，多少也知道一些。”钟尧神色犹疑，停顿了须臾才继续说了下去，“那事不是意外，是陆唐大人与上官公子的交易。”

　　“你说什么？”霍三娘脸上满是不敢置信。

　　钟尧叹了口气，“当年那位为你姐妹赎身的上官家夫人，她的儿子也看上了你，所以她才会答应陆唐大人帮你赎身。但她们母子在上官家没什么地位，也不敢公开与陆唐大人为难。”

　　方紫岚顺着他的话问了下去，“于是陆唐就与那位上官公子做了交易，要他让步？”

　　钟尧点了点头，“正是如此，陆唐大人以燕州城外的庄子和舍妹换了你的自由身。”

　　“谁料后来此事被当时的上官家主——上官敬将军知道了，族中人竟为了一个烟花女子与官员交易，传出去定是丑闻一桩，因此贬了陆唐大人的官，还重罚了那位上官公子。当时舍妹已有身孕，这才躲过一劫，但孩子生下来以后还是被人暗中杀害了。”

　　“我妹妹不是自尽？”霍三娘又惊又惧，她猛然站起身死死揪住了钟尧的衣领，“你骗人！你就是为了让我供出陆唐，才会这么说的。你骗人……”

　　钟尧任由她撒泼，声音好比一盆冷水兜头浇下，“这桩陈年往事，上官旧人知道的不少，你若是不信大可去问，或许他们说不出舍妹姓名，但此事大致情形总是知道的。”

　　“怪不得陆唐说他欠了三娘许多，还说若不是他三娘妹妹不会自尽，上官伶兰不会被上官霂利用，原来都是真的。”方紫岚笑得十分凉薄，“我还道他就算不是个情种，也是个被情网缠绕困而不得的痴情人，谁料根本不是这回事，他只是被心中歉疚折磨得久了，这才不肯舍弃你罢了。说到底，从头至尾身陷情网的，只有三娘你一人。”

　　霍三娘放开了钟尧，好似一个破碎的人偶跌坐在地上，受了刺激一般放声大笑，笑得狠了猛地呕出一口鲜血，精致的脸上交织着眼泪与尘土，已不复当初的颜色，只有唇角一抹血色艳丽得刺眼。

　　“于嗟鸠兮，无食桑葚。于嗟女兮，无与士耽。士之耽兮，犹可说也。女之耽兮，不可说也。”

　　方紫岚低低地叹了一口气，“事到如今，你还要护着他吗？”

　　霍三娘呆坐在地上好一会儿，都没有任何反应。

　　方紫岚见状，转头对钟尧道：“她不愿说便罢了，钟大人去升堂吧。”

　　她话音刚落，霍三娘却猛地直起身，直直跪到了她的面前，“方大人，我什么都说，但求方大人留伶兰一条性命。她是我妹妹的女儿，也是我在这个世上唯一的亲人。我遭陆唐蒙骗，害了妹妹的性命，如今断不能再害了伶兰这个孩子。我死不足惜，只求方大人开恩，放过伶兰！”

　　霍三娘说完对着方紫岚狠狠地磕了几个响头，直到额头都磕破了，血肉模糊的模样看起来有几分狰狞。

　　方紫岚才幽幽开口道：“上官伶兰本就不是主犯，又是受人唆使，罪不至死。留她一条命不难，难的是她一个女孩，年纪轻轻的，日后在这燕州城