丫鬟点了点头，欠身一礼道：“有劳费心。”说罢便离开了。

　　方紫岚走到了屋旁廊下，靠坐在栏杆上。而方紫桐听着外面没了动静，就走到窗前望了望。

　　月色朦胧星子暗淡，黑夜中方紫岚一袭白色狐裘斗篷格外显眼，她原本半倚在栏杆上，此时不知为何突然朝窗的方向看了过来。

　　方紫桐只觉没来由的心虚，虽然窗户皆闭，但她总觉得方紫岚穿过了窗纸，把她看了个透。

　　于是她索性背过身，不去看外面的人，径自走回床榻上躺了下来，盯着头顶的床幔看了好一会儿，然后缓缓闭上了眼睛。

　　或许是因知道方紫岚就在外面，又或许是因这几日过于漫长疲惫，方紫桐不再辗转反侧，很快就进入了梦乡。

　　起初她近乎撕破脸皮一般地说出要挟的时候，卫昴只觉可笑无比，然而她早有准备，神色平静地说出了她的计划——

　　若是卫昴始终不肯答应，她便会将此事告知诸葛钰，再附上那夜在寻芳楼地下，被杀女子的尸体。

　　以她对诸葛钰的了解，届时不需要她做什么，他便会亲自对付卫昴，不死不休。

　　两败俱伤的道理谁都懂，更何况是卫昴。只要他心中仍对诸葛珊有情，便无法做出伤害诸葛家之事。可他也不会任由诸葛钰折磨，因此他妥协了。

　　所有的一切都在预料之中，卫昴便是不情不愿，终还是来了。话语虽吝啬，却也足够为欧阳夫人撑腰，这就够了。

　　方紫岚长舒了一口气，一切顺利，然而她却没有如释重负之感。

　　或许是因直到方才，她才明白，卫昴的妥协不是嫌麻烦，也不是怕对上诸葛钰，而是舍不得。比起名誉扫地，抑或明争暗斗，他更在乎的是诸葛家。诸葛珊之死，对他们而言都是伤害，承受了一次，不该再受第二次。

　　卫昴背地里做的各种荒唐事，诸葛家未必不知道，而诸葛钰必然不知道。他是诸葛家未来的家主，注定应站在光亮处，而不是被笼在阴霾下。有些事，他这辈子都不需要知道。

　　又或许是因直到方才，她才发现，自己确实是不择手段之人，把柄要挟这种事，她不是第一次做，也不会是最后一次做。只要能达目的，不管好坏，她都会利用。

　　“无妨，我习惯了。”方立辉的手指摩挲过折扇扇柄，声音染上了些许涩意，“我与山匪流寇打交道数年，知道他们的脾性。吃苦头在所难免，但丢了性命，倒也不至于。”

　　“我陪堂兄同去。”方紫岚毫不犹豫道：“我答应过立人堂兄，要好生看护你，自是不能食言而肥。”

　　“岚妹，你纵然要逞英雄，也不要挑这种时候。”方立辉哑然失笑，“山匪流寇与江湖中人不同，他们无情无义凶狠残忍，与之谈利可以，与之言是非对错，却是万万不能。”

　　方紫岚神情凌厉道：“从瘟疫海寇，至汨罗入侵，南方诸地安稳难得，好不容易国泰民安，岂能再任由山匪流寇作乱？”

　　“你可知山匪流寇背后是什么人？是各州府要员，是军中参将，甚至是……”方立辉刻意压低了声音，道：“公卿世家，皇亲国戚。”

　　他最后一句说得极重，饶是方紫岚，也倍觉心惊。

　　“并非我有意恫吓。”方立辉幽幽道：“只是前朝积弊深重，所谓盛世之下，早已是满目疮痍。京城的繁华掩不住天下的贫苦，陛下的铁腕止不了四境的烽火。”

　　“前朝积弊深重不是理由。”方紫岚肃然道：“我知盛世非一朝一夕可成，须经年累月苦心经营。即便千难万险，也决不能不做。”

　　“革除前朝积弊，惩治各方势力……”方立辉低头看着手中折扇，犹疑道：“我们那位陛下，真的能做到吗？”

　　“我不知道。”方紫岚的神情坦然而坚定，“但我知道他在行动，总比什么都不做要好得多。”

　　“是吗？”方立辉抬起头，重又望向方紫岚，似是想从她脸上看出