，深海余烬

　　海蒂很明智地没有追问下去。

　　她知道，自己与凡娜是不同的，尽管自己从名义上也是一名“神职者”，甚至还拥有真理学院的注册认证，但比起真正与那些危险的隐秘力量正面对抗，自己更擅长的其实只是纯粹的研究与思考——她确实能够从邪教徒的头脑中撬出秘密，从群体幻觉的低语声中揪出异端留下的阴影，但这和审判官的工作截然不同。

　　她自己缺乏对某些威胁的敏感性。

　　可凡娜是常年与异端和隐秘力量正面对抗之人，她可能已经敏锐地察觉了某种阴影的存在——今天的下城区之行，恐怕是不小心触动了什么东西。

　　在快要到家的时候，海蒂问了个问题:“……那间古董店有问题么”

　　....古董店一切正常，”凡娜控制着车子慢慢减速，神色中若有所思，“但我们的城邦里……可能有不正常的地方。”

　　天色已经完全暗下来了，昼夜交替的钟声和来自中央蒸汽核心的汽笛声同时鸣响，在夕阳中穿透了城邦上空的云层，在上城区，街道两旁的瓦斯灯早已提前半小时点亮，海蒂来到家门口，听到身后车子的声音渐行渐远。

　　晚上城市会宵禁，但这禁令仅针对缺乏自保力量的普通人，教会的审判官显然不受影响——凡娜在返回大教堂之前还要去博物馆那边检查一圈，跟负责现场封锁任务的守卫者们碰个头，她的休息日往往如此，从来没有真正休息过。

　　海蒂又不小心回忆起了自己被搅黄的休息日，不由得叹了口气，开门回了家。

　　宽敞的客厅中亮着灯光，却看不到人，家里到处都很安静，雇佣来负责打扫浆洗的日间女仆在太阳下山之前就回去了，这幢巨大的房子里显得有点冷清。

　　不过海蒂早已习惯她的父亲是个一旦钻进房里就别想轻易叫出来的人，母亲的身体不好，也时常在卧室休息，这幢对于三口之家而言有点过于宽绰的宅子每天大部分时间都是如此安静的。

　　但这并不意味着大房子里就少了人情味——海蒂和自己父母的关系很好，一直都很好。

　　她轻车熟路地换下外套，放好帽子和手提医药箱，看了一眼正亮着灯的房，没有去打扰可能正在潜心阅读文献的父亲，而是如往常一样来打父母的卧室，敲了敲门:“我回来啦――您正里面吗”

　　母亲的声音从门里传来带着无奈和一点装出来的气恼:“都多晚了才回来!”

　　海蒂在门口吐了吐舌头，迅速整理了一下表情，这才带着笑推开门，一边滴滴咕咕地念叨:“我跟凡娜一块出门的，你们还用担心么，她一只手都能打遍全城……”

　　房间里的灯光较为昏暗，因为太过强烈的光照会刺激到母亲的眼睛——母亲在十一年前的工厂泄露事故中被化学烟雾所伤，眼睛的情况一直不好。

　　海蒂适应了一下屋里昏暗的光线，才看到母亲正靠坐在床头，那是一位很和蔼的老太太，穿着软和的睡衣，正借着手感编织一种普兰德城邦特有的绳结工艺品，她在昏暗灯光的阴影中抬头看了海蒂一眼，语气中有些无奈:“你就整天跟凡娜混在一块吧，迟早你也跟她一样嫁不出去，我可是知道的，她其实每周末都偷偷往婚姻帮助中心跑，然后挑一个人揍一顿，教堂天天收到投诉……”

　　海蒂脸上表情顿时有点微妙:“这……您别这么说……凡娜如今已经是审判官了……”

　　“审判官怎么样，那也是在咱们家吃了好几年午饭的——她那个叔叔当了执政官之后满脑子就只有城邦，”老太太叨叨咕咕，手里的动作仍旧飞快，“要我说，那孩子就是因为她叔叔的教育出了问题，脑子格外的一根筋，洗礼上还非要立什么誓言，立就立吧，还直接三大誓言一起上的，人正常的修女都是挑一条就行，她非要三个一起立来证明自己的虔诚，结果把自己卡的到现在都嫁不出去……”

　　听着母亲这絮絮叨叨的念叨，海蒂只