>　　凡娜有点稀里糊涂地跟着瓦伦丁一同走出了升降机，听到前面的栅栏门在一阵摩擦声中怦然合拢，随后两人望向前方，所看到的，却是一个几乎完全被笼罩在黑暗中的地方。

　　纵使有数个火盆的照亮，近处的空间仍然笼罩在一片昏暗中，凡娜根本看不到这个的尽头在什么地方，她只能看到灰白色的、略显光滑的地面在眼前不断延伸出去，一路延伸到黑暗尽头，而火盆的光芒边缘，则依稀能看到一些巨大的，又有许多纵横交错的阴影在这些支柱之间连接着，看上去...…像是教堂方舟底部的管道系统，也可能是支撑结构。

　　城邦与教堂方舟上的钟楼同时鸣响起来。

　　为什么教皇要在这里接待自己和瓦伦丁主教？

　　旁边的瓦伦丁同样如此。教皇语速缓慢，在凡娜和瓦伦丁反应过来之前，她便说完了。旁边的凡娜也顿时反应过来，低下头表示服从命令。

　　现场两位圣徒面面相觑。仪典中有这个环节吗？

　　看出了眼前两位高阶神官的困惑，护教骑士指挥官开口解释道，

　　凡娜：

　　瓦伦丁摇了摇头，

　　凡娜低下头，与旁边的主教瓦伦丁一同说道。

　　护教骑士的声音从旁边传来：

　　凡娜怔了一下，似乎一下子没反应过来教皇话语中的深意，旁边的瓦伦丁主教却在短暂错愕之后面露恍然，老主教立刻开口：「我履行职责一如既往，庇护城邦与指引信徒皆出自本心......

　　瓦伦丁却没有等凡娜说完，而是突然冒出一句有些莫名其妙的问题：

　　凡娜迟疑了一下，向前迈出脚步。

　　在气流的嘶嘶声中，护教骑士指挥官开口道，

　　依循仪典要求，在海琳娜港口鸣放礼炮、奏响声乐以示欢迎之后，风暴大教堂释放了长长的机械桥，完成了巡礼方舟和城邦之间的连接，随后，从方舟上传来了第二阵悠扬庄严的汽笛声。

　　巨大的蒸汽阀门旋转开启，巡礼方舟各处的泄压管道和汽笛装置在同一时刻启动，一股股白色气流从教堂的壁垒和尖顶上喷薄而出，在汽笛声中直入云霄。

　　凡娜心中一时间泛起疑问，但他还没来得及开口，便听到一个严肃又威严

　　的声音从前方传来：

　　瓦伦丁：

　　这里是巡礼方舟的底仓？

　　「圣徒凡娜，你的迷茫我也看在眼中，鉴于你的实际情况，我不得不宣布暂时中止你作为普兰德审判官的职务。

　　她抬起头，目光在凡娜与瓦伦丁之间慢慢游走。

　　瓦伦丁主教立刻收敛起了神色中的困惑，低头恭敬说道。

　　瓦伦丁抬起头，有点疑惑地眨眨眼，

　　护教骑士指挥官地下头--他全身都覆盖着白色合金制成的铠甲，其胸甲与护臂各处还可看到增压管道和蒸汽阀门的结构，一层厚厚的钢铁面具遮挡了这位骑士真实的面容，凡娜只能看到他的护目镜中微微泛着红光，听

　　到他的声音中夹杂着气流的嘶嘶声。

　　瓦伦丁的目光停了下来，却既没有看着凡娜，也没有看着教皇。

　　蒸汽是神的呼吸，钢铁是人与神之间的桥梁，面甲之下，话语中的气流嘶鸣带着传道的圣性。

　　砰砰砰，连续的几声轻微爆鸣中，数个火盆被先后点亮，这火光骤然驱散了升降机的黑暗，让凡娜看清了正站在不远处的教皇冕下，同时也让她惊愕地发现这处空间的规模远比她想象的还要广阔——

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