“爹！爹你怎么了，你别吓我啊！”

　　薛蟠连忙扑倒薛老爷的身上哭喊，他偏生体型壮实，这一压让薛老爷更加难受了，不是丫鬟们赶紧将薛蟠拉开，薛老爷今天就能仙去。

　　“你，你……”

　　薛岩你了好几声，终究是说不出话来，只能苦命一叹，他这几年身体差了，正值薛蟠成长的年岁，一直卧榻，撑不起父亲的威严，这孩子少了管教。

　　如今这个局面，他也逃不开责任。

　　“薛鹏。”

　　“老爷，何事？”

　　“哥儿打了人，终归是不好的，寻到那人，赔些银两吧。”

　　管家薛鹏立刻去办了，薛蟠却不服气：“明明是那人与我拉扯，我才打了他的，我买她花了二百两，他才花了一百两。”

　　“凭什么说他先付钱就是他的？”

　　“是那拐子不讲诚信！”

　　见他这副混不吝的样子，薛岩又咳了咳，好一会才稳定心神，问道：“你抢的姑娘呢？”

　　“在母亲房里呢。”

　　薛岩满意的点点头，道：“你母亲做得对，那姑娘先养在她屋里，等你以后有出息了，再赏给你做丫鬟。”

　　“我跟你说，你小小年纪，正是学习上进的时候。”

　　“万不可沉迷于……”

　　薛岩还想继续教导，薛蟠却忽然站起来，说道：“对了，我想起来了，妹妹还有事要我去办，我先走了啊，老爷。”

　　他竟是直接跑了。

　　薛岩沉默半晌，只能幽幽一叹。

　　这时，薛蟠说“让他去办事”的薛宝钗走了进来，她恭敬的给薛岩福了一礼，问道：“爹，听说扬州的战事有结果了？”

　　薛岩见女儿，脸色立马好了许多。

　　点头说道：“没错，贾蓉在盐场全歼了倭寇一万多人，在扬州城外立了京观震慑江南诸道，接下来应该是没人敢为难他了。”

　　“除非有人想要造反。”

　　“否则必然接受贾家入场，分盐业的这杯羹。”

　　薛宝钗搬了个小凳子坐在父亲床前，问道：“贾家单是办盐场的话，宁国府加上林家的财力，这是足够了。”

　　“但要养一支强兵，如今正是缺银子的时候。”

　　“我们薛家正是应该出手才对。”

　　薛岩嗯了声，说道：“我自然知道此事，钱我们肯定是要出的，问题是出多少银子，占多少好处，这里面就有学问了。”

　　“若是太迫切，被他们拿捏。”

　　“百十万银子出去了，好处却拿不到几成，就不太划算。”

　　薛宝钗犹疑道：“可我们已经错失了最开始雪中送炭的机会，如今再慢了，等江南其他商贾豪族把银子送过去，我们岂不是更加被动？”

　　薛岩点头，认可女儿说的。

　　他叹息一声，说道：“所以不好办啊，为父前几日就应该听你的，不管贾蓉成不成，先送十万两银子过去的。”

　　“世上总是锦上添花容易，雪中送炭难啊。”

　　薛宝钗说道：“我这也不是雪中送炭，而是与贾家结一份良缘，哪怕贾蓉败了，宁国府就此一蹶不振，贾家还有荣国府。”

　　“而爹爹的身体始终是不大好。”

　　“将来若有个万一，我们想要保住薛家的产业，还需要贾家照顾。”

　　“那时候，荣国府得承我们的情。”

　　薛岩听女儿分析的头头是道，不由露出了满意的微笑，感慨道：“你若是男儿身，我也就什么都不担心了。”

　　“便是此刻死了，也是满心欢喜。”

　　“可惜你那不成器的哥哥……咳咳，咳咳咳。”

　　薛岩又气得咳血，薛宝钗连忙上前服侍，给父亲端去热茶，带薛岩平稳只有，她才说道：“不如，父亲让我和母亲去趟扬州吧。”

　　“母亲与林如海的夫人，也算是姐妹来着。”

　　“我们可以用省亲的名义过去。”

　　“先探探林如海和贾