一片黑暗。

　　“少年人，你说的，可不会后悔？”

　　“我——”

　　叶子启正想答话，张开口，喉头却哽住了。

　　奇怪，自己想说什么来着？

　　回过神时，他发现自己正蜷坐在熟悉的书楼里，在散发着令人沉静的樟脑和旧书气味的书柜间，脚下堆满了层层叠叠的妖书。

　　叶子启恍然，原来自己又做梦了。

　　梦的内容已经记不清了，只觉得，梦里好像有烧焦的味道。

　　叶子启甩头笑笑，怎么可能呢？要是在书楼里弄出了火，老爹非把自己打断腿不可。

　　是看书太久了吧，才会不知不觉睡过去，他想自己该看两个有趣的妖怪故事醒醒神。

　　可就在这时，虚掩的楼门，被猛一声撞开！

　　刺眼的阳光一下子射进昏暗书阁。

　　叶子启惊讶抬起头来，就看到书楼门口，站着他最熟悉的女孩。

　　“哥，我就知道你在这里！”

　　女孩脸上绽开笑容，正是叶子启的表妹，叶菱纱。

　　因为是匆忙跑来的缘故，叶菱纱发育健康的胸脯随着急促的呼吸一起一伏的，乌黑发丝粘在她百合花般洁白的鹅蛋脸儿上，一身柔软锦衣把她勾勒出匀称的青色曲线。

　　“走啦，哥，姑姑让我找你回家用饭。”

　　叶菱纱向他伸出手，叶子启却没有抓住。

　　他眼睛注视着叶菱纱身上鲜丽的锦衣，认出那衣料是名贵的青织金穿花凤宋锦，与穷破的北山镇，简直格格不入。

　　“你的衣服，是唐家送来的？”

　　叶菱纱手指不安地缩起来：“嗯……好看吗？”

　　“不合身，难看死了。”

　　叶子启站起来，闪过了叶菱纱的身体，走出书楼，每一步，都像灌了铅一样重。

　　“不过暖和就好，天冷了。”

　　他含着眼泪一直走，周围的人和景色，都不停变幻，他茫然不觉，只有心中的沉痛萦绕不去，等他回过神时，只看到一把剑朝自己劈过来！

　　“啪！”

　　他摔在地上，手里的武器被打飞，看到一个气质坚毅的男孩正站在自己面前。

　　是顾峰。

　　啊，对了，自己是在和顾峰比剑。

　　“你又走神了。”顾峰看上去脸色很生气：“这个月，你就没把剑拿稳过，这样子，怎么能把剑术练好？”

　　“对不起。”叶子启道歉说：“可我的心里静不下来，顾峰，你说凭什么呀？那个唐昭，几件好衣服就能把菱纱给娶了。我和菱纱都认识十多年了，比我们练剑的日子还多了五年！”

　　叶子启口中的“唐昭”，是一个来北山镇上游山玩水的富少，偶然见到叶菱纱貌美，便在一月前带了礼物来提亲，叶家长辈们已经答应了这门亲事。

　　从此以后，叶子启便一直郁郁不乐。

　　顾峰漠然道：“是叶菱纱她爹，拿定了主意要跟人定亲，她也没办法。”

　　“可是，菱纱答应以后要和我们一起出去闯江湖的……”

　　“世上的事情，本来就不是顺人意的。”顾峰想了想，说道：“叶子，我问你，你知道乾州的马贼为什么年年要到我们雎国来么？”

　　“啊？”叶子启惊呼一声，他想不到顾峰会突然提起“马贼”这个词，明明这个词语是所有北山镇人心中的禁忌。

　　“你干嘛问这个！”

　　“是我问你。”顾峰严肃说。

　　叶子启不得不正视起顾峰的眼睛，与马贼有关的那些令人不安的记忆，也在心里翻滚起来。

　　所有边境百姓，最怕的都是外族的侵略。雎国北山镇，就地处在平妖大陆极北的雷州，而顾峰提到的乾州，是更在雷州以北的大州，与雎国隔着一条九万目河，属于另一片大陆。

　　据说乾州上是一片广袤无边的大草原，草原上生活的蛮人是马背上的民族，经常在冬天渡河来到雎国抢掠，被雎国人称为“马贼”。