王忠听到军令，大惊失色，好不容易才把城门给夺回来，怎么就要自己再打开？

　　可有一个人纵马过来，冷哼道：“怎么？王将军是耳朵聋了？还是怕了蛮子了？”

　　王忠看着和自己斗了一辈子的老将马朝，心里叫苦，心说你儿子刚死了，为了报仇倒是都可以不管不顾了。

　　“老马你说笑了，我只怕您老伤没养好，一会儿别再自己从马上掉下来摔死，给咱们三卫丢人！”

　　“开城门，跟老子出城！”

　　城门大开，两个千夫长领着三卫人马就冲了出去，一出城，战士们就看到了蛮军竟在背身逃走，这些盗贼，在自己的家乡放了火，杀了人，然后想就这么逃走！

　　严肃和郁怒出现在战士们脸上，突然出现的疑似廉将军的身影，在蛮军的反应身上得到了证实，军心振奋，原本对蛮军的恐慌和畏惧都从脸上消退，换上了壮士的北地人的苍劲，他们高举起枪和剑，大喊着向蛮兵追杀上去。

　　这样一来，蛮军就更是张皇失措，一个个奋力奔逃，深恐落在人后。可因为暴雨，土地本就泥泞，人群又拥挤，如何能够跑快？

　　反而是一个不小心，就会脚陷在泥里绊倒，后面的人也就踩着前面倒下的人继续奔逃。如此一来，不等上三卫军队追上，蛮军就有一半人在这暴雨里被活活踩死了！

　　更别说三卫追上这些全无斗志的蛮兵以后，怀着满腔怒火将马贼砍杀，恨不得连牙齿都用上把敌人咬死，喊杀声一直持续到天亮。

　　而叶子启就一直站在石崖上，俯瞰着战场的一切，老妖头说的不错，它确实让自己看到了更多的血，鲜艳得像花。

　　只是红不过，她眉间一点朱砂。

　　——《寒叶城志》——

　　武宣二十二年二月，烈风部侵边，二卫战万目河，败，卫长廉洪野战死。

　　同月，烈风部攻城，守将百城霜率众苦战，敌退。是夜，大风雨，敌首曰：“彼谓夜半风雨，吾不敢来也。攻之必克。”乃夜袭于城上。霜与敌首战，不能胜。

　　然，突有人披甲执剑，登于城上，杀蛮部族长潘谷拉。蛮军乃大乱，皆谓“廉将军活矣。”肝胆裂，争逃溃。三卫出城逐之，尽灭烈风部。

　　战后，城中争传唱曰：“谓谁抵风雨？寒叶廉将军！”同年，城中立廉洪野衣冠祠，官民依时祭祀，传为灵验，香火终年不断。（注一）

　　——

　　一天后，寒叶祖庙

　　人潮拥挤，摩肩接踵塞满了参拜的道路，城民手里都拿着长长的香烛，来向庙里的神明敬谢战争获胜，和让自己从大战中生还，盛况甚至超过了过年的时候。

　　一位一身戎装的军官，站在高处俯瞰着前往祖庙主殿的人，听着这些幸存者盛赞祖魂保佑，没有表情，也没有言语。

　　“这也是战士的宿命，拼了命保护下来的百姓，转头就拿着财宝去感恩神明。”

　　听着心里的声音，叶子启默不作声，从大战之后，他除了一些基本的答对，就一个字也不多说。

　　这倒不是因为体弱气虚，实际上，他的身体恢复力异常惊人，休养了一天就能下床走路了。只有饕餮的怨念会不时冒起，侵蚀他的心志，但一时还撑得住。

　　相比之下，顾峰、棋老，乃至千夫长王忠、马朝，现在都还伤得下不来床。百城霜看城中实在无人可主持大局，硬是吃下几粒猛药，强撑着指挥起战后工作。

　　叶子启去宫中报到的时候，便被安排领兵来守卫祖庙的秩序，毕竟人多的地方，总是容易出事。

　　他身上的盔甲已经破破烂烂，却还没有换。在那个夜晚，他还无法像那些真正的高手一样运气护身，就出入敌阵里，全靠这身甲，替他挡下了上百次刀击。

　　如今伫立在这香烟缭绕的大庙，仿佛让他的心也得到了歇息，脸上渐渐有了些生气，向着心中，轻轻问道：

　　“为什么我还活着呢？”

　　原来