陶荣贼兮兮地笑道：“你既说，肖嬷嬷和苏长起夫妻和他们的干儿子皆是侯府委派，那么他们的所作所为就是你们侯府同意的了？”

　　齐管事道：“自然！他们是侯府委派，所说之话，所行之事，自然得侯府赞同；所事后果，所果好坏，侯府自然也一力承担！”

　　陶荣道：“好！好！看来，苏长起和肖嬷嬷之人，行的是大义，那么他们所犯过错应该只是小节，不足为虑，不足为患！”

　　堂内堂外的人皆是诧异。苏长起杀李嬷嬷乃是死罪，怎能空口白话说是小节，不足为虑，不足为患？

　　陈度被气笑了。这陶荣还真是人面兽心，猪狗不如！

　　到了此时，苏瑞尚头脑却清明起来，只冷笑不语，镇定下来。

　　陶荣喜不自禁：“现在有请殿州正四品威烈将军苏瑞尚大人！”

　　刘希、刘奇和陈度上前欲安抚、鼓励一下苏瑞尚，他却沉稳地一笑：“放心，我没事！”

　　苏瑞尚稳步上前，道：“小子陶荣，想问什么，问吧，我准备好了！”

　　陶荣心里鄙视道：看我怎么整死你！

　　陶荣道：“请问将军大人，你可是侯府庶子？”

　　苏瑞尚大大方方地道：“以前没有告知百姓，并非本将军刻意隐瞒，是觉得没有这个必要！再说，朝廷也从未有这样的旨意，官员必须向百姓坦白是嫡子还是庶子！”

　　陶荣见他如此爽快，倒是一愣。

　　苏瑞尚继续道：“是，我是侯府庶子没错！但是老侯爷却爱我如珍如宝！”他无比骄傲地道：“就连太宗和当今圣上也极是爱重本将军，夸我英勇果敢，无私无畏，曾经大漠追踪，终于擒拿酋首，是大成王朝的好男儿！太宗还亲封我为从五品抚远将军！当今圣上更是夸赞，我在殿州为大成筑起了海上长城！并且亲封我为正五品定远将军！尤其是五年前，倭寇侵扰殿州，我夫人簪娘遭遇毒手，父侯又病重亡故，朝廷夺情我在殿州除倭，我奋勇杀敌，将倭寇杀的杀，伤的伤，赶的赶，终于澄清玉宇。皇上连下几道圣旨，一年之内，本将军拔擢两级，从正五品定远将军而从四品扬威将军，而正四品威烈将军！”

　　堂内堂外一阵轰动！什么，不是说庶子不堪吗？老侯爷怎么会爱侯府庶子苏瑞尚如珍如宝？不是说侯府庶子无能吗？为什么竟然被皇上夸为大成王朝的好男儿，构筑了海上长城？而且还在一年之内官升两级？

　　众人既疑惑又激动。当下议论纷纷，争相评说！看来，那个肖嬷嬷说，是侯府为将军说买前程，完全是信口雌黄，造谣污蔑！

　　有些从石寨港来的百姓也纷纷说起，当年将军在港口抗倭的英雄壮举。

　　陶荣措手不及，一时呆若木鸡，不知所措！

　　陈度激动地望着苏瑞尚，心想，这将军果然不同凡响！

　　陶荣好不容易稳住心神，道：“你十几年没回侯府探望父母，也没有在床前尽孝？”

　　苏瑞尚道：“是，我十几年没有回去！”

　　陶荣道：“侯爷过世也没有回去？“

　　苏瑞尚笑道：“没有。皇上夺情，命我在职守孝！不过，皇上倒是给我转了一个折子，说是我的侯爷哥哥告我的状，没有回京奔丧！可是皇上训斥他，妄议朝政，诽谤君王！”

　　陶荣浑身一哆嗦，冷汗就下来了！审案居然审到皇帝身上了！

　　百姓一时错愕，然后群情激奋，议论纷纷。都道，原来将军蒙受了莫大的冤屈！

　　陶敏赶紧救场道：“陶荣，不要过多地纠缠这些细微末节！”

　　陈度一时气笑了。这对父子双簧，还真是绝妙配合啊！

　　陶荣好不容易稳住心神，道：“西北和殿州那么多兵，好多都立了功，却只有你升任，你承认是侯府为你说买前程吗？“

　　苏瑞尚冷笑道：“不承认！你可到兵部查询，西北立功授奖升职的不只我一人！”

　　陶荣想了想，又道：“京城可有