“假如你付得起钱，伙食可以好一点，还有书可读，我还可以让你散散步。”

　　“我不要书，我对伙食也很满意，我也不想什么散步，我只希望见见管狱千户。”

　　“你要是一直这么多废话，容易饿死知道么。”

　　“嗯，那就饿死吧，——也比现在这样强。”

　　王远星讲这些话的口吻使狱卒相信他的囚犯的确很愿意死，但由于狱卒每天从每一个犯人身上可以赚到十个大钱左右的生活费，他说话时语气又软了下来，“听好了，你提的要求是不可能的，但你要是老老实实的在这儿，你就可以去散散步，你就有可能碰到千户大人，至于他是否能回答你的话，那就看他自己了。”

　　“可是，我要等多久呢？”王远星问。

　　“可能一个月，可能半年，可能一年。”

　　“这太久了，我希望能立刻见到他。”

　　“别老去想那些不可能的事，不然我看你迟早要发疯”狱卒说。

　　“你这样认为吗？”

　　“是的，就会发疯的，疯子一开始的时候，就是这样的，我们这里就有这样一个例子。有一个道士先前就在这个牢房里，他也是总跟管狱千户说，他是无辜的，他就是这样开始发疯的。”

　　“他离开这儿多久了？”

　　“两年了。”

　　“那么他被释放了吗？”

　　“没有，他给关到地牢里了。”

　　“听着，我不是那个道士，我也没有疯，或许将来，我会疯，但目前还没有，我想跟你另外商量一件事。”

　　“什么事？”

　　“我给你5000两银子，现在我没有那么多钱，假如你为我到宣府去一趟，到葛家堡找一个名叫樊雅琪的姑娘，替我带两行字，我就给你一千两。”

　　“要是我听了你的话，信被人搜出来，我这个饭碗就保不住了，我在这里一年可挣三四千两呢，为了一千两去冒这个险，你当我是个傻子不成？”

　　“好吧，”王远星说，“那么你要记住，假如你不肯替我带个口信给我未婚妻，又不肯告诉她我在这儿，总有一天，我会躲在门背后，当你进来的时候，我就用这张长凳把你的脑壳打碎。”

　　“你威胁我，！狱卒一面喊，一面退后几步做出防备的样子，“你是非逼着我把手铐脚镣给你上上”

　　王远星抓起长凳子，在他的头上挥舞着。

　　“好！”狱卒说，“好极了，既然你这样坚持如此，我就去告诉管狱千户。”

　　“这就对了，”王远星说完，放下长凳，坐在上面，垂下头，瞪着眼，象是真疯了似的。狱卒出去了，一会儿以后，带着一个小旗和四个力士回来了。

　　“奉管狱千户之命，把犯人带到下面去。”他说。

　　“是的，我们必须疯子同疯子关在一起。”力士们过来抓住了王远星的胳膊，王远星已经陷入一种虚弱的状态，毫不反抗地随着他们去了。

　　他向下走了十五级楼梯，一间地牢的门已经打开了，他走了进去，嘴里喃喃地说：“他说的不错，疯子应该和疯子在一起。”门关上了，王远星伸出双手向前走去，直到他碰到了墙壁，他于是在角落里坐了下来，等他的眼睛渐渐习惯于黑暗，那狱卒说的不错，王远星离完全发疯已经不远了。

　　尚嘉荣急匆匆赶回大高碌路，当他走进屋里的时候，发现他离开时的那些宾客已经移坐到客厅里了，秀娘和那些人都在着急地等待他，他一进来，立刻受到大家的欢呼。

　　“千户大人，这么着急赶回去究竟是发生了什么事？”一个人问。

　　“是不是俺答要来了？”又一个人问。

　　“是哪个大人被你们发现了？”第三个人问。”

　　“夫人，”尚嘉荣走到他未来的岳母跟前说，“我可能得去趟京城，知府大人，借一步说话？”

　　“呀，这事情十分重要吗？”知府问，他已经注意到尚嘉荣满脸愁云。

　　“