看到皇甫嵩同意刘协围困西凉兵的要求，荀彧继续说道：“陛下欲请皇甫嵩将军以犒军的名义送西凉军五千只羊，用以安抚西凉军，为顺利收编西凉军打好基础。”
皇甫嵩满脸不可思议地看着荀彧道：“陛下这也太优待西凉军了吧？他们在洛阳的恶行，我在扶风都有所耳闻。这不是养虎为患么？”
荀彧满脸赞同地说道：“将军所言极是。彧亦曾有此问，还为将军抱不平！”
皇甫嵩面色不虞道：“为我抱什么不平？”
荀彧解释道：“皇甫将军助陛下剪除董卓的羽翼，控制西凉兵将，护佑洛阳平安，可谓居功至伟！陛下不赏有功之臣，反而犒劳逆乱之臣，岂不是本末倒置！”
皇甫嵩闻言，和荀彧大有惺惺相惜之感。蓦然间，他醒悟过来，感情这荀彧，是在替皇帝解释给他听呢！
他轻微撇了下嘴角，依然不动声色，假装一无所知。
荀彧苦笑道：“国家生死存亡之际，皇甫将军挺身而出，欲挽王朝之将倾。陛下感慨颇多，曾言：功莫大于挽王朝之将倾。若此役功成，二十等爵不足以体现皇甫将军的功劳，陛下欲恢复古制，增加公等爵位，以县公封赐皇甫将军，夸功朝野！”
皇甫嵩闻言，不喜反忧。特设国公，听着荣耀，但着实将其推向风口浪尖。
他略皱眉头，心中不解，刘协此举究竟是要捧杀他，还是真如此想！
荀彧自然看出皇甫嵩的担忧，他笑道：“陛下仁义，自不会做出狡兔死，走狗烹之举。况董卓擅政，陛下仍愿待之优渥，而非屠戮，无他，废立之功须臾不敢忘也！”
皇甫嵩闻言，情绪稍微缓和。他这才发现，刘协不杀董卓，居然有此奇效！
不过，他倏然想到，陛下如此优柔寡断，非国之幸事啊！当杀不杀，岂不是纵容大臣为恶？长此以往，政乱国衰啊！
对于刘协的一应处置，荀彧和皇甫嵩一样，心中满是疑问。幸好，刘协并非独夫皇帝，他很愿意与人沟通，把自己的意图与臣子言明，让他查漏补缺。
故对于刘协的安排，荀彧了然于胸，这才能够安之若素。
他察言观色，自然看出皇甫嵩心中的隐忧，不由爽朗笑道：“皇甫将军有话直说，陛下曾告诫臣：兼听则明，偏信则暗。若是无人直抒胸臆，他岂不是成了瞎子、聋子！又如何能治理好国家呢！”
皇甫嵩直言道：“陛下优待罪臣，岂不是纵容他人为非作恶呢！”
荀彧肃然道：“陛下言：臣为恶，乃君之过。君为恶，谁之过欤？过往一切是非，自有陛下背负；未来所有功罪，惟依律法处置。”
刘协言外之意很明显，所有臣子，在他亲政前所犯罪行，既往不究；但在他亲政后再犯罪行，依律处置，不得宽宥。
这是刘协在如此复杂的政治形势下，做出的最大妥协。他已经摆明要和所有士大夫阶层和解，若再有不识相的人，站出来跳脚，恐怕就会成为众矢之的了。
看着侃侃而谈的荀彧，皇甫嵩面色复杂。他知荀彧是大才，曾向其抛过橄榄枝，让其效命于他。只可惜，荀彧以和陛下荣辱与共为由拒绝。
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