小半个时辰后，苻明懋再度露面，厨房已整治出一桌子热菜。

宋虔之是真的饿了，一番埋头苦吃，苻明懋几次想开口，被宋虔之狼吞虎咽的架势硬生生把到了嘴边的话给堵了回去。

就着一盘小炒肉，宋虔之一口气吃下去两碗米饭，感觉好多了，接过陆观盛的火腿菇笋汤，小口地啜，从汤碗里抬起一双清澈的眼，不好意思地笑笑，朝苻明懋说：“没吃晚饭，失礼失礼。”

陆观：在集市吃的面都喂到狗肚子去了吗？

苻明懋看着宋虔之红扑扑的脸颊，觉得好笑，问：“好吃吗？”

“很好吃。”宋虔之活动了一下手臂，把胸口的两个橙子拿出来，给了陆观一个。

陆观一脸窘态。

“你不吃啊？”宋虔之扒光橙子皮，吃了一片，满足得微微眯起了眼。

苻明懋：“对了，还没问宋大人怎么这身打扮？”

宋虔之一脸惨不忍睹地摆手示意别提。

苻明懋识趣地不再问。

已经过了三更，外面下起雨，夜雨声中，下人进进出出收拾妥当碗筷。

宋虔之握了一下肘弯。

陆观看向他，问他是不是冷。

宋虔之摇了摇头，他望向已在对面重新入座的苻明懋，苻明懋正在喝茶，约莫觉得也是时候了，朝宋虔之道：“今夜请宋大人来，实在是有一个难以启齿的请求。”

“既然殿下觉得难以启齿，那就不要说了。”

苻明懋端茶的手一僵。

宋虔之哈哈大笑起来：“开个玩笑，我和陆大人既然甩开白大将军的追踪到此，当然有的是时间和耐性，听大殿下把话说完。”顿了顿，宋虔之暗示道，“何况还有我姨母的话，大殿下不妨仔细考虑考虑。”

陆观眉头深锁，他忍住了没有插话。

苻明懋道：“我的请求，直接关系到太后的话是否可信。”

宋虔之动了动眉毛，淡道：“此话怎讲？”

苻明懋离开座位，右手与左手交叠，向前一推，朝宋虔之低下头，一揖到地，诚恳道：“请宋大人做我的太傅，像周太傅辅佐先帝那样，辅佐于我。”

窗外雨越下越大，淅淅沥沥的声音清脆地敲打着。

“殿下说笑了。”宋虔之扶起苻明懋，没有立刻答应他。

苻明懋紧抿着唇，浓黑的眼眸一动不动地注视着宋虔之，倏然，他的眼神变得凌厉，斜掠过宋虔之身后的陆观。

宋虔之侧头瞥了一眼身后，并没有看见陆观，思忖片刻，宋虔之答道：“这便是殿下的不情之请？”

“是。”苻明懋舒出一口气，“宋大人年纪虽轻，却是周太傅的外孙，要是宋大人愿意出来振臂一呼，在文人士子当中应当能激起一番非凡的反响，追随者不会比李派、秦派少，何况，少年志高，李晔元已是要隐退的年纪，朝中的官员也是时候为自己谋一条出路了。”

宋虔之喝了一口茶，道：“秦禹宁是我外祖亲传的徒弟，比我这个隔代的外孙有号召力。”太傅这样的高位，在宋虔之这个年纪，他根本没想过。苻明韶一直摆明将他当做心腹，才会再三试探，苻明懋上来竟就将朝中的一把手许给他。这在宋虔之听来有点天方夜谭，宋虔之很清楚，他那点本事，整人还成，治国远远不够。

那太傅的位子就是悬赏，苻明懋真正要求的事情还在后面。

不过宋虔之没有开口问。

喝茶喝得宋虔之跑了两趟茅厕，眼见要到四更，宋虔之提着在院子里被雨水溅湿的袍摆再次钻进房间来。

苻明懋总算肯打开天窗说亮话。

“我想请宋大人找到吴应中，替我找到李宣，查清二弟之死，在太后面前，还我一个清白。如此，我才能相信太后是真的愿意助我，让我再等五年，也非不可。”

宋虔之懵了。

这和他想的完全不同，他以为苻明懋可能会让他将苻明韶弑君一事告诉白古游，这样白古游也许会动摇。甚至，他还想过苻明懋可能会让他想办法拖住白古游，或是在白古游的军营里捣