黄昏，落日熔金，獠人没有大船，所幸前几日扣下的船都还在。

直到所有人登船以后，许瑞云的手下才将獠人的妇女和孩子放回。

宋虔之趴在船舷上朝那个领头的獠人挥手，扯着嗓门大喊道：“你们别呆在这了，换个地方扎寨！”

江水并不湍急，颇有一些风平浪静的意味，从日落到日暮，没花多少工夫。

原本的商船跟在后面，宋虔之和陆观、周先上了柳知行的官船，下人打水在船头冲洗前天留下的血迹，经过一整日的烈日暴晒，血迹无法被清水冲去，几名下人弓着身，两手抓着刷子，在甲板上一来一回贴地洗刷。

许瑞云走到甲板上来。

碎光洒满江面，夜晚已经降临，两岸幽静的树丛山影之中，暗伏着数不清的危机。

“新知州睡了？”宋虔之看许瑞云。

许瑞云双臂趴到栏杆上，搓了一下鼻头：“受那么大惊吓，给他喂了药，才睡下去。”许瑞云在看天，天空黑沉沉的，没有月亮，江水中留下的细碎光芒，是船上的灯，一摇一荡之间，散得无影无踪。

“柳平文怎么样了？”宋虔之又问。

陆观右手握住宋虔之的左手，掌心里宋虔之的手背凉凉的，陆观一面给他搓手指，一面望着江水，对许瑞云的对答不感兴趣。

“抱着他爹一番痛哭，报仇的话倒是不提了。”许瑞云想到条件谈成以后，獠人竟真将自己人退出来当场砍成两半，眉头不禁跳动了一下，“这些野蛮人，把女人和小孩看得比什么都重要，根本没把知州当回事。”他嗤笑了一声，想到过去混迹官场的不少操蛋事，一时间心生感慨，却又无从诉说。

“你们还真是一对儿？”许瑞云目光盘桓了一圈，没找到周先，一边唇角勾起，意味深长地露出个奸笑，“谁上谁下啊？”

宋虔之没有听见许瑞云的话，陆观则压根不理会，许瑞云讨了个没趣，晃晃悠悠下了甲板，提起手里的酒囊，喝了一口。官船上有的是酒，都用精致的小瓶装着，好不容易让他从一箱子珍奇古玩中找到这个银酒囊，许瑞云便自己悄悄拿了，装酒喝。好歹是救命的恩情，拿个酒囊不算什么，大不了被发现就还给他。

许瑞云推开了一间船舱，舱中小床上被子鼓起一团，柳平文的脸从被子里露出来，困倦通红的眼睛抬起来看他，眼睛红，眼底泛光，活脱脱像只灵动可爱的兔子。

许瑞云脑子迟钝地想：怪不得獠人要对着小兔子动手动脚。

“许将军。”

许瑞云拿脚踹上门，应了声，走到桌边坐下来，倒一杯凉茶，边喝，边感受那冰凉的茶叶滑过胸腔，安顿好他老人家跳动不已的心。

船上的被子带着一股潮味，被面却是簇新的缎子，算很有心了。宋虔之和陆观一起泡了个热水澡，把松松垮垮披在外面的袍子一脱，就往被子里钻，他脚背忍不住绷直，感受肌肉和骨骼里的酸痛，这两天实在不是人过的，眼皮跟着就沉甸甸往下耷拉。

陆观坐在宋虔之背后，替他松骨，捏他的肌肉，揉得宋虔之直哼哼。

就在陆观的手顺着腰往下滑时，宋虔之反手捉住了他的手，整个人翻过身，不让陆观再往下摸。

陆观低下头亲宋虔之的脸，宋虔之正是将睡未睡之际，困得要死，被陆观这么亲，就像脸边有蚊子在飞。宋虔之嘟嘟囔囔地往被子里缩，陆观将被子掀开，把宋虔之压在身下，吻他的鼻梁，继而亲他的嘴，只是吻这唇瓣，怎么也不够。

陆观呼吸粗重起来，一手抚着宋虔之才洗过的头发，鼻息之间俱是宋虔之身上好闻的淡淡干净的气味。这人，就像一块上好的宫廷点心，从味道到款式，无一不精巧绝伦，让人想吃，又不忍吃，待要下嘴，又不知应当从何下嘴，才不辜负名厨一番巧心思，又怕碰碎了，又恨不能将他揉碎了和在骨血之中。

“嗯嗯嗯……”宋虔之倏然睁开眼，恨得要死，好不容易一场酣睡给人打断，然而下一刻便顾不上睡觉，眼神变得迷离，从