赵瑜一行也只有数十人,陆观便只点了三十人出城,以免打草惊蛇。斥候不断往返,赵瑜逃亡的方向却不是循州,而是一路向西,眼看再奔二十余里便要进山。

一入山林，陆观就是一身本事，也无法追踪熟悉獠寨的赵瑜了。

于是陆观把人分成十人一队、二十人一队,自己领着十名好手先行,悄寂无声地做个影子，去追赵瑜。

天亮时进入一片艳阳高照的晴朗地带，恰逢有一座城镇,赵瑜的人在镇子里歇脚。

斥候归队，陆观带上人，在镇上去吃早饭。

大铁锅中热气沸腾,摊贩盛出十二碗皮白肉粉的云吞,以大勺向碗内注入滚汤,登时一片细细油珠翻上汤面，云吞薄薄一层面皮在水中飘摇舒展,白云片似的。摊贩的老婆抓一把翠绿葱花,一碗匀上一撮,葱绿雪白,煞是好看。

陆观一面吃早饭，一面留意斜对面的客店，赵瑜一行已进店接近一炷香的时间,还无人离开。

陆观快速吃完云吞，交代手下留在店外，若见不是自己人的冲出来，一律扣下。

陆观绕到客店背后，无人街巷，纵身跃上墙头，脚步凌波一般碎碎踩过，将身伏得极低。他耳朵轻轻一动，趴下身去，以左手食指与右手食中二指，配合着移开两片屋瓦，继而右眼贴了上去。他视线穿过小小一方孔穴，见堂内分散坐着一群穿盔戴甲的行伍之人，俱是宋州军打扮。

人人垂头丧气，个个摘了头盔，在客店内歇脚吃茶，一人面前摆一个海碗，面已吃尽，似有人在向领头人问什么。

被围在众人之中的，是一身黑色铠甲的中年男子，儒将之风，个子不高，容色平静，相较于余者皮糙肉厚，此人皮肤偏白，发髻梳得一丝不苟，经昨夜的一场激战，暴露在铠甲外的皮肤，没有沾染一丝血迹。

“……咱们这几个能成什么气候？不是属下不愿追随您，您要把咱们带往何处，总要透个风，兄弟们好好想想，今后做什么营生也好，难不成就这么没头没脑的？家中妻儿还等我封侯拜相，祖上三尺青烟，我可是对祖宗灵位发了愿，要福荫子孙的。那厮武力了得，不是一般练家子，人是大内来的，纵然您是能运筹帷幄，决策千里，没有钱，没有人，还是算了吧。”坐得离赵瑜最近的人说。

“你要走你走，我誓死追随赵将军，将军要入獠寨，我也跟将军去。”

“你是光棍，跟谁不是跟？”

室内嘈杂起来，众人你一言我一语。

陆观看出来了，赵瑜带的这些人，跟他不全是一条心。几十个人他本也没放在眼里，他听斥候说过，赵瑜身边有一人胸前戴着一串如玉美石和五彩翎羽串成的项链，那便是巫医。

然而陆观的目光逡巡一圈，也不曾发现有这样一个人。

难道巫医把项链摘下来了？

赵瑜做了个手势，底下安静下来。

陆观看见赵瑜抱拳朝余人示意，语气缓和地开口道：“入獠寨，是为与獠人结盟，众位，请想一想，我大楚幅员辽阔，历代天子却为何从来不思征服獠族？”

从者面面相觑，一人道：“那等穷山恶水，征服又有何用？难不成还让我们进山里住？吃不饱穿不暖，打赤膊喂虫蛇，天子又不傻。”

赵瑜没有理会那人，径自说下去：“因为语言不通。”

“这……”

“獠人深藏在群山峻岭之中，以天然形成的地势作为依凭，不受朝廷管束，以血脉族姓连成一族。更重要的是，獠人说同一种语言。獠族没有文字，只用口头说话传达意思，他们不像我们楚人有一套文字，有了字，便有了书，有了书便有法令，法令生而尊皇族，世间便有了诸般条条框框的约束。而獠寨之中，族人所需的食物如何采集、药草生在何处、什么动物有毒、什么动物吃人、树屋如何搭建修补、儿郎如何狩猎、妇人如何产子，事无巨细，皆口耳相传。獠人没有满肚子的盘算，等我们到了獠寨，带去垦荒的技术，带给他们冶炼钢铁，开山采矿，晒盐熬糖。”

“不是，