宫里派了女官来，说皇后娘娘急召信州侯入宫。

　　周宣不知何事，急忙整装前往禁城，跟随女官直到麟德殿，拜见小周后，恭敬道：“几日不见，姑母气色越好了。”

　　小周后宫髻巍巍，戴龙凤花钗冠，穿交领大袖花锦袍，雍容华贵，容色照人，佯嗔道：“你还记得我这个姑母？旬日了都不来问个安！”

　　周宣赶紧告罪说：“请姑母恕罪，小侄不是忙于棋战吗，前几日连输了两局，小侄心里焦急，所以这些天都是闭门不出，精心研习棋艺，不瞒姑母，小侄是有野心的——”这是周宣转移别人注意力惯用的招数。

　　“哦？”小周后奇怪地问：“宣侄有何野心？”

　　周宣道：“小侄想做宫廷棋待诏。”

　　小周后笑了起来，却又凤眉微蹙，说道：“宣侄，这棋待诏是不入流的散职，唐国虽然棋风盛，大棋士也受人尊敬，但又如何比得王侯将相？我听坚儿说你有辅国安邦之才，何以只有区区棋待诏之志？”

　　周宣坐在绣墩上，侃侃道：“姑母有所不知，小侄之志是希望唐国国泰民安、皇帝陛下和姑母与万民同乐，太平盛世，娱乐兴国，这棋待诏只是小侄展抱负的第一步。”

　　“娱乐兴国？”小周后越奇怪了，问：“自古言玩物丧志，宣侄为何却说娱乐兴国？”

　　周宣道：“娱乐盛行乃是国力强大的象征，对于连年征战的宋国、昏君治世的汉国、得过且过的吴越这三国而言，唐国百姓最是安居乐业、唐国百姓最快活，这对其他国家的百姓而言是极其向往的，说唐国是中原乐土也不为过，久而久之，必然民心归附，小侄说的娱乐兴国其实和善待百姓是一个道理，就是让百姓在丰衣足食后有寄托、不空虚，让百姓明白唐国是明君、贤后在上。若被其他国侵占，好日子就将一去不复返，这样的百姓才会有保家卫国之志，作为上位者先要爱百姓，让百姓有所养、有所乐，百姓才会忠君爱国。”

　　小周后甚感兴味，赞道：“说得好，宣侄果然奇才。道先贤所未言，不过这棋待诏宣侄何必如此费劲，让陛下在翰林院加置一名便是。”

　　周宣说：“小侄愿以自己的努力博取这棋待诏之职。”

　　小周后点头嘉许道：“宣侄真乃我周氏俊彦，姑母甚是欣慰。今日传你来别无他事，就是斛珠想请你为她画幅像，这样吧，等你下完棋战再说。宣侄，元宵棋战几时结束？”

　　周宣说：“还有三轮，二月初十结束。”

　　小周后道：“好，棋战结束后你再来见我。你退下吧。”

　　周宣却不退下，微笑道：“小侄既然来了，就多陪一下姑母吧。小侄想聆听姑母对服饰上地高见。想必姑母也知道。小侄有个妻子原是景旭宫宫女，名叫苏针——”

　　小周后道：“我听凤阿监说起过针。不过宫女太多，我记不起针是什么模样了，下次她入京，你一定带她来见我，能嫁给宣侄，那她就是有福之人。”

　　周宣笑道：“小侄还不是托姑母的福！小侄妻子针就是受皇后娘娘的影响，喜爱新奇服饰，精擅女红，小侄特为她开了‘云裳女装’，经营澳国新款服饰，小侄以为，不管男子女子，只要有才，就要让其展示，挥其作用，谁说女子就应该呆在闺中靠男子养活的？所以小侄的两个妻子——秦雀是江州医署助教，婚后小侄依旧允许她照常坐诊，而针则做她喜爱的服饰，她们都很快乐，对了，小侄还要向姑母请求一件事，六、七月间小侄会把秦雀、针都接到京中，秦雀做不成江州医署助教了，不知能不能在京中太医署谋个职？”

　　其实这事周宣完全不需要通过小周后，以他现在东宫第一红人、信州侯的面子，在太医署谋个职又有何难？但亲戚嘛，有时求着办点事能增进感情，小周后很少有亲戚求她吧？而且这样说，也是展现他周宣唐国第一好男人的形象。

　　小周后凝视周宣，半晌方叹道：“宣侄真是奇男子