“放心，我只是去看看。淮远百姓众多，歹人不可能一一屠尽。”

邱大富边说，边和郑宏一起出了厅堂。

姜柳追了出来，“大富，我和你一起去。”

邱大富绷直的唇角挂上了淡笑：“留在家里，等我回来。”

他不惧劫匪，只怕心念之人有任何危难。

“还是别去了，我怕……”姜柳摇头，还想继续说些什么，但被姜母一把拉到了身后。“柳儿，都这个时候了，你就别让娘再操心了。”

邱大富安慰道：“不会有事的。”

郑宏也拍着胸脯保证道：“夫……姜小姐，放心吧，我们只是去看看。”

云氏注意力全部都在邱大富身上，看着他和姜柳互动，她陷入短暂沉思，但被姜廉拉了拉衣袖，转回了思绪。

府衙外，知府大人负手站立门前，虽被歹人挟持，但眼神中没有半点儿惧意。

知府身侧，是一名头戴面具的年轻男子。

周围除了那些劫匪，其余人皆是刚刚被赶来的百姓。

百姓们双目无神，缩头缩脑聚在一起。

他们中，有的瑟瑟发抖，有的低头垂目，还有的，在偷偷抹着眼泪。

看到知府大人，他们纷纷跪地参拜。

“草民参见知府大人……”

当邱大富和郑宏二人前来，正好赶上了参拜起身。

他们悄悄隐匿人群，看起来和普通百姓无异。

“起来吧，都起来吧。尔等大礼，本官受之有愧。”知府躬身，扶起了最前老者。

为首面具男轻咳一声，原本躁动的人群变得安静。

随即，他视线看向知府，示意让他发言。

知府大人紧抿双唇。

他感受着周围子民投来的目光，内心尽是愧疚。

看向歹人时，他的态度异常冷漠。

知府这倨傲的态度惹恼了面具男，他一个眼神看向左右下属，就听唰的一声，两名下属利刃出鞘，环住了知府脖颈。

“说！”

知府抬眸，扫视着一众百姓，

“乡亲们，义字大过天！

本官力量单薄，不幸落入敌手，是本官无能，不能再报效我东津大国！”

“住口！”面具男听到此处，厉声阻止：“知府大人，注意言辞！”

邱大富和郑宏低调混在人群，听到知府言论，二人脸色各异。

邱大富暗道不妙！

郑宏轻叹，“歹人敲锣打鼓着急聚集一众百姓，目的为何？”

邱大富压低声音，轻声回道：“劝降！”

郑宏：“知府大人会不会被他们收买了？”

“不会！”另一男声响起，邱大富只觉肩膀一沉，就见一手臂压在了自己肩头。

是姜廉赶来，正好听到了他们谈话。

邱大富回头，从上到下打量着身着紫色锦衣的姜廉，张了张口，没有说话。

郑宏想到姜廉乃文弱书生，低声道了句，“三公子，这里危险，你不该来的。”

姜廉：“父亲年迈，身为姜家儿郎，本公子岂能退缩！”

前方位置，知府话语轻顿。

他微微垂着双眸，最后，又抬眸扫视一圈身前百姓，

“本官自知罪孽深重，无法面对尔等亲信子民，只能……以死谢罪！”

他说罢，趁歹人不备，一把夺过其中一人手中长刀，用力刺向面具男胸口。

临死之前，先找个垫背的。