“你们怀疑他失踪跟我有关吗？”艾略特的目光又飘到了阿尔巴利诺的另外一边肩膀，“我都不认识他。”

“例行地询问，你知道，我们要询问好多好多人呢。”阿尔巴利诺安抚地笑了笑，“我们从你老板那里得知昨天上午你正好没有值班。”

“……我昨天刚好调休，一上午都在家里休息，没有别人在。”艾略特防备地回答，他的嘴角绷紧了，“我十二点多点了外卖，要看小票吗？”

“如果可以的话，劳驾。”麦卡德点点头，然后他锐利地看向对方，就算是艾略特没跟他目光接触，都忍不住因此瑟缩了一下，“如果我可以问的话，你的手？”

艾略特的一只手上缠着绷带，包得很潦草的绷带下还渗透出了斑斑点点的血迹。听到麦卡德的话，他的手不由自主地往后缩了一下，然后，他低声回答：“是前几天在架子上拿东西的时候被划伤的。”

他伸手含糊地指了一下，麦卡德抬起头去，看见钉在墙上放杂物的架子是因为做工粗糙而有一根长钉戳出来，因为光线昏暗，也没办法判断上面有没有血迹。

也就是这个时候，阿尔巴利诺忽然带着一种尴尬的笑容开口：“抱歉，能用一下你家的卫生间吗，艾略特？”

剩下两个人都看着他，阿尔巴利诺带着歉意的笑容耸了耸肩：“休假了很长时间，我猜我的肠胃不太能适应WLPD的咖啡了。”

艾略特租住的公寓又bī仄、结构又奇怪，一进门就是一段短短的门廊，正对着一面白墙，似乎得走到门廊尽头以后右拐，才能进入房子的其他部分。不如说，他们现在和艾略特一起站在门口，出来这段门廊之外啥也看不见，他们两个没有搜查令，要是艾略特不邀请他们进门，谁也不能再往里走了。

艾略特沉默了两秒钟，然后点点头：“右拐，洗手间在房子最里面的角落里；小心，那里面的灯坏了，很黑。”

阿尔巴利诺几乎是带着一个感激的表情点点头，麦卡德注意到，这位法医走向门廊尽头之前，迅速地瞄了他一眼，然后意味深长地眨了一下右眼。

在某一天——大概就是在阿尔巴利诺第三次名为请他吃饭实则对着他大吐关于法医局的苦水之后——艾略特终于忍不住谷歌了对方。

他对这个人实在是很好奇：就算是正在休假中，一个法医愿意街角一个便利店店员当朋友也有些令人难以置信了。但是，阿尔巴利诺仿佛确实不轻看他，对着人微笑的时候表情也堪称甜蜜。

艾略特很快意识到自己求助谷歌是正确的：鲍勃·兰登案破获期间，网上有不少关于巴克斯医生的新闻，尤其是一个叫做“维斯特兰刑事秘闻网”的网站，里面的文章除了介绍阿尔巴利诺并没有真正犯下的那个案子之外，甚至还绘声绘色地介绍了这位医生丰富的情史。

而在文章的最后一个部分，则向读者们汇报了案子的最新进展——那个时候阿尔巴利诺的审前听证会刚要开始。

网站上写道：

“最令人惊讶的其实是，巴克斯医生竟然选择了臭名昭著的律师赫斯塔尔·阿玛莱特为他辩护。众所周知，这位律师最为人所知的部分就是，他极为擅长把各类罪犯——杀人犯、黑帮、qiángjian犯，人们能想到的一切重刑犯——从法官的法槌和监狱的铁窗之中解救出来。

“这位律师本人没有什么犯罪记录，却意外地对所有罪犯抱着极大的热情（也许是对他们愿意付出的价格抱着极大的热情）。

“一位不愿透露姓名的警局人士甚至在去年——当阿玛莱特先生把卡尔·斯温从一项一级谋杀和一项qiángjian罪名中解救出来之后，刻薄地称其为‘整个维斯特兰最了解罪犯的家伙’。

“巴克斯医生为什么愿意请这位律师为其辩护，也引发了纷纷议论。难道，巴克斯医生在内心已经认定自己是有罪的了吗？认定自己残忍地杀害了美丽的莎拉·阿德曼，以至于必须让一位最擅长为重刑犯辩护的律师站在