西节度使兵马纠缠，如果自己站在吐蕃人的立场上，一定会想办法在撤离河湟前，给予武威军一个重创，让他们不敢衔尾追击，甚至需要原地舔伤。

然后吐蕃再依靠第二处战略支撑点，也就是赤岭山脉（今日月山）南北两条通道。

北面可从青海湖北进入湟源进行袭扰。

南面则是著名的石堡城，吐蕃称为铁刃城所在的倒丫字路口。

这里原本有大唐和吐蕃的堡垒群相互对峙，现在已经全部都是吐蕃军的军事据点。

北面那条路，在武威军夺取河湟之后，必然会将势力往青海湖北部拓展，只要在神威军屯堡（后世海晏县）这个三岔路口驻扎万人，再向西便能直通甘州，与沙洲敦煌的归义军联合绞杀这一带的吐蕃兵马，便可固守有余。吐蕃军最多只能在此以游骑来牵制武威军一部分兵力。

所以吐蕃主力必然是在石堡城之处，从这里北进可以直达河源，顺流而下就能威胁鄯州城。东进可沿吐谷浑旧路，威胁廓州，甚至叠、洮、珉、渭数州，也就是魏燃的老家。

如果吐蕃据此长期对峙，河湟一地根本无法平安放牧种田，任凭吐蕃来去自由。武威军需要消耗极大的资源进行被动防守，根本坐镇不住整个鄯州。武威军是承受不起这样的军事代价的。

而吐蕃进可入河湟，退可进大非川广袤平原，或入已故吐谷浑领地获取补给，拥有极大的战略主动。

所以历史上大唐与吐蕃争雄，都绕不开这石堡城所在的区域。双方将士的尸骨几乎铺满了这块地域。

大唐若是拿下，南下可占领吐谷浑故地，西进可游弋千里，将吐蕃军队遏制于大非川与青海湖西部，甚至进一步可以将他们驱逐到高原雪山之上，保障丝绸之路的绝对安全。

赵玄清说道：“我看到你军中有不少党项人？”

魏燃闻弦歌知雅意，“将军是想招募党项人为我所用？”

她点了点头，“党项人屡受吐蕃欺压，不少部落都被吐蕃攻伐为奴。然因实力弱小，且部众分散，无力也不敢反抗。今番我们在廓州大胜吐蕃，若是能以此作为宣传，当可招募不少党项人为我们作战。”

魏燃想了想，在大唐与吐蕃边界的一些州县，聚集着许多党项人和羌人。他们并不是单纯的游牧民族，也懂得种植大麦粟豆，保持着半农耕半游牧的生存状态，经常被吐蕃人攻打掠夺，成为奴隶或者仆从军，自然是非常仇视吐蕃部族。

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赵玄清自然明白魏燃的意思，“吐蕃狗屠尽米川县百姓，又纵火焚城，自然不可能留他们活口！”