“将军还请稍待，可否容老汉与村中族老稍作商议，最多盏茶功夫，定会有个结论可说服将军。”

魏燃摇头道：“你方才也看到吐蕃军有不少骑兵逃了回去，多耽误一刻钟，也会造成不可预料的结果，老丈最好快些。本将只有半盏茶的功夫。”

老者连忙拉着少年，与村中仅存的几名族老一起商议，中间吵得很凶，但似乎提到被吐蕃军杀死的村民，还有方才险些被凌辱的少女，她似乎是一名地位比较高的族老的孙女。

这几名顽固的族老终于松了口气，让这名老者赶紧与魏燃说情。

“这位将军，若是你愿意护卫我等前往鄯城，我们愿为河西军效力！”

魏燃忍不住笑道：“我们军中的民夫很多，应该不会再需要人了。”

墨恒严肃的摇头道：“将军，我们明月乡建村于山间，平日里只耕种梯田却是无法养活全村的。所以我们全村都会木匠、铁匠、皮匠一类的活计，趁着丝绸之路繁华，借此贩卖为生。你看到的这所有人，无论男女老幼，可都是擅长手工活计的工匠，将军确定我们对河西军没有用？”

魏燃惊讶道：“老丈可没说谎？”

“这荒郊野外的，时间紧张，老朽可没法证明自己，便看将军是否愿意相信罢了。”

魏燃仔细观察了一下这一村人的手，长期做手工活的人，大拇指、食指、中指最容易被磨损，从而生出老茧。而纯粹农夫往往只是手心皮肤较为粗糙，却不会有那么厚的茧子。

魏燃观察过后，发现村子里每个人，甚至有些少年的手都是如此，看来这老者所说很有可能是真的。即便不一定全村人都是工匠，但只要成年人当中有一半是，那也是个非常让人激动的事了。

若是这群工匠落在吐蕃人手中，为他们打造守城器械，对武威军而言，威胁可要比纯粹的吐蕃骑兵大得多。

魏燃二话不说，放弃当前任务，便护卫着村民前往鄯城。

这一路遇到数次吐蕃游骑袭扰，皆被魏燃及其部众歼灭，表现出的战斗力让明月乡众人惊叹不已。

墨恒的孙子，也就是那个勇敢的少年，名叫墨庚，甚至询问魏燃，武威军是否全部都是如此战斗力。

魏燃自然少不了为他们凤林军介绍一番，有意拉拢这群手工匠人。日后若是愿意投靠自己，那好处只会多不会少。

回到鄯城之后，魏燃便领着墨恒及其族老面见赵玄清。赵玄清得知他们都是工匠，便立刻着手考验，让他们全村人协作，在一个晚上时间赶制出一架攻城床弩。

魏燃晚上好奇，来到他们制作床弩的地方，只见他们竟然只用半个晚上便做完了一架完好的床弩，还进行过试射，非常完美，威力甚至比军中的那些还要大上三分，应该是在细微的结构上进行了改进。

活计干完，大多数人便寻找地方倒头便睡。只有墨恒带着他的孙子和两名后辈，正用些边角料制作模型，却是云梯、箭楼、投石车等。

他们看到魏燃过来，都是拘谨的起身行礼。魏燃示意无妨，便和他们坐到一块，拿起那些模型看了起来。

都是军中的形制，但是在细节上做了很多改变，比如云梯，在底座周围布置了防护木板，并以生牛皮笼罩，人在内部推车，可减小许多伤亡。

主梯由常用的一段固定式，改成了两段折叠式，以转轴连接，可更加自由的调整角度。顶部的副梯则以滑轮控制角度，可更加隐蔽安全的扣住城头固定车位。

魏燃再看了眼投石车，这个并未做过大的改变，一样是费力杠杆的结构，一样是需要人力拉拽绳索抛掷石弹的方法。

“这个投石车可做些改良，比如运用弩车上拉弦弹弓的结构，可做成小巧的用于野战的投石机。也可做成这样，在抛竿前端增加配重，加长抛竿，底部做绞盘拉绳结构，便可做成巨型的用来攻城的投石车。”

魏燃一边说着，一边蹲在地上，用木棍画了一下简易的草图。前者式样的投石机曾在希腊发明使用过，后者