夜很黑很黑，如泼上了一层浓浓的墨汁，伸手不见五指，头顶微弱的星光全隐在厚重的云层背后。

两道黑影趁着夜黑风高，蹑手蹑脚地走向河东申家的后院。

稍后，空气中隐隐传来一股烧焦气味……

这夜申画师担心被人夜袭，锁门锁窗，关得密不透风，仍觉不够，甚至将椅桌挡在门前，防患于未然。

孙苓不知她无谓之举，整夜想着那张大红的庚帖，心事重重，烦忧四窜，哪有闲余偷袭她。

孙四认为她嫁人，她的爱恋就会结束，所以先下手为强，将她许给晏家，以防她误入岐路，可谓用心良苦。

只是孙四不了解她的心，失去了申画师，她虽生犹死，虽生犹死呀！

在陌生的房间，孙苓整夜辗转反侧。她想：庚帖上的那一抹红艳最后会不会是用她的鲜血染红？

四哥是孙家最难对付的人。

他那股狠毒的商人作风从不用在家人身上，一但使用了真是又狠又毒，令人无法招架。孙苓仿佛已能预见，明日天尚未亮，众人还在梦乡之中，孙四便会在门前向申画师要人……

唉！

有人说蜀道难，蜀道难，而她说感情路更难。此情此境她竟有“多岐路，今安在”之感！

胡思乱想至深夜，她方迷迷糊糊地睡去。

夜深人静，少年阿志突然睁开眼眸，他嗅到空气中隐隐有些细微而不寻常的骚动。阿志跃起身，推开房门走出去。

室外仍是一片漆黑，不见月，也不见星。

他抬首一望，直奔后院。

当他来到后院时已火光冲天，浓烟滚滚……他踢开檀香的房门，浓烟呛人，他却没有迟疑，一路往前，在烟雾中踢倒桌椅等重物，仍是不顾一切，快速来到床榻旁。

火光之中那冷面女子睡得像个孩子般，天真，毫无防备，此时他却没空欣赏，连人带丝被抱起，直往外冲。

摇晃中檀香惊醒过来，发现家中着火，大惊失色，忙抱住少年叫道：“阿……阿秀，阿秀，我们的秀娃就在隔壁房……快去救他。”

少年不顾她的叫嚷，将其抱到安全的地方才放下。

檀香人未站稳，一把抓住他的衣领，紧张地说：“阿志……阿志去救阿秀！快！”摇晃身子倾前，攀附着少年，方不至瘫软。

包裹着的丝被滑落在地，檀香身上只套着单薄的中衣，那姣好，成熟身段一览无遗，春/光外泄，她却浑然不知。

少年眼眸一暗，扶住她，开出条件：“我救阿秀，你得答应我一件事。”

此时的檀香脑海一片混乱，只求救出阿秀申，莫说是一件，就是十件，她也只能答应。她连连点头。“好……好……我答应你。我答应你，快去！”

“你，不问是什么事？”少年再次确定。

檀香不耐烦地恼叫：“我都说答应你了！赶紧救阿秀！”

少年别有深意地瞧了她一眼，松开手，再度冲进火海中。檀香一个不稳，瘫坐在地，眸子被烈火染红。

此时，两位长工赶来，提水救火……

不一会，少年抱着熟睡的阿秀出现，他沾了一身浓烟，吸进了些许浓烟，却总算是无惊无险。

檀香激动地接过阿秀，确定他安全无碍后，眼中的泪水才悄然滑落：老天爷保佑！要是阿秀有个万一，她如何面对姑娘啊！

姑娘？！

倏地，

檀香呆了一下，忙问：“……姑……姑娘……怎没见到姑娘？”

四人面面面相觑，大惊失色，竟忘了申家的主人申画师。在他们惊慌之际，有人早已冲进了火场……

孙苓是被焦味熏醒，一睁眼便发现不妥。她被安排入住西厢的客房，离后院主宅尚有一段的距离，没被大火波及。

寂静的夜，大火热烈燃烧，竹子被火光吓得东歪西倒，乱成一堆杂草的模样。

申画师住处火势最旺，火已漫延至窗台……孙苓在池边扑了一身冷水，浑身湿透，再跑向门边，却发现房门紧锁，木门又热又烫，踢开门又有重物拦在门后，无路可进