申家荷花池前——

秋风萧飒，一池残荷在冷风中颤抖着。

一名少女在池边站了许久，一如秋季最后一片黄叶，在枝头摇摇欲坠，仿佛下一瞬便随风飘落。

忽地，从远处传来一阵急促脚步，拉回少女远眺的目光。

稍后，一名少年从处跑来，气喘吁吁，人未站稳，便道：“小……枝，小枝，那边已经确认了。高家……那个高家确定是为十六岁的儿子挑儿媳。说是，说是在安定城已挑中了两家姑娘，择日再订……”

高家世居安定，世袭官位，几代为将，保家为国。

安定城地处偏僻，山高路远，往来金都城一来一回需时一旬，消息传至，那边怕是早已定下人选了。

少年托住少女摇摇欲坠的身子，唤道：“小枝！小枝！”

少女抓住兄长的衣襟质问：“哥哥，右哥哥与我说好的，他说过的，会找媒人来申家提亲……他明明承诺过……明明……”

说好来申家提亲的少年却在自己家乡定下婚盟，没有给她一言半语，感情说断就断，承诺如同虚设，教她如何相信这个事实。

少女郁郁寡欢，茶饭不思，瘦了一圈。

安定高家是名门望族，高家儿子订亲一事，根本不需要探查，到安定一问，众所周知。申好松也希望是假消息。

可惜他再三确定，高家儿子订亲一事，是铁一般的事实。

见妹妹日渐消瘦，他与父亲商量后，匆忙为她订下一门婚事。

申父知女儿像妻子，高傲又固执，故意排除那些名门高户的人家，从普遍平凡的人家筛选，最后选定了元家次子。

那一年申小枝十四，她内心有千百个不愿，却只能听从父亲的安排，在寒冬时节与元家次子定下了婚约。

又一月，临近年关，高右赶至金都城。申小枝已许配他人，他心魂俱裂，上门一问才得知其中的误会。

高家有两子，孪生子，他大哥名高左，而他是高右，哥哥秋日与常家姑娘订下婚约，而他也准备上申家提亲。

这是怎样的命运弄人啊！

他不敢相信。

两人相顾无言。

高右激动地说：“小枝，退婚，马上去退婚！”他们几年相识相知，感情深厚，怎可棒打鸳鸯。

申小枝眼中有泪，一径摇首。

她再任性也不能拿申氏家族的声誉来开玩笑。已订下的婚约，怎能说取消就取消，不但自己成为金都城的笑话，连带元家那边……她怎能做出大逆不道之事，自阿娘下世后，父亲心力交瘁，日渐消沉，她实在不忍再伤他的心。

晚了！

他来得太晚了！

“这是误会啊！小枝，订婚的人是我大哥，不是我。我怎会舍你，另娶别人！”

“婚姻岂是儿戏。命运如此安排，右哥哥，只能说我们无缘，是小枝没有福分成为高家的夫人，你请回吧！”

高右痛失佳人，主动请缨前往边疆，多年不敢回金都城，直到去年中秋，申画师和离的消息传至边境，他才找机会回金都城。

草丛中走出一人，那人淡定地道：“哦啦，在下打扰了两位欣赏夕阳的美景！”口中说打扰，却来到在两人中间，硬生生打断两人的谈话。

高右脸容尴尬地与申画师告辞，一脸依依不舍，目光缠绵。

来人，申小枝自是认识。被他涂毒了几年的耳朵，还隐隐生疼呢。知他故意打扰，她恼瞪他一眼，唤道：“孙二哥！”

孙二左右张望，忙将她拉进凉亭。

“听说你来了，我还不信呢！”孙二笑说。难得他今日没有穿戏服，亦没有化旦装，清俊的脸容配着美丽的残夕，如画一般。

两人有过几面之缘，交情不深不浅，总能说上几句话。起码在申小枝眼中孙二算是孙家为数不多正常人。

申小枝冷讽：“孙家夫人让来，小女不敢不来！”

孙夫人决定的事向来没有回转的余地。申小枝拒绝，怕当夜被人五花大绑上门，说她胆小怕事也罢，她可不愿被人抬进孙府。

感同身受