是日。

赵牧，李道宗促膝长谈，下午，李道宗起身告辞。

李道宗没有策马回府，他于酒楼内设宴，即刻派兵勇奉上请帖，火速前去邀请柴绍，李绩，尉迟恭。

千里马常有，而伯乐不常有。

赵牧目光如炬，慧眼识珠，堪称当世伯父，但凡赵牧相中或举荐的人，皆表现出非凡的文采或军事指挥造诣。

他打心眼里没考虑过柴哲威，王玄策，尉迟宝林，但赵牧的计策有道理。

唯有竞争激发所有人潜能，方能选拔出合适人选。

何况依赵牧所说，竞争模式不光适用于军中，也适用于各方面。

关键，贞观年间以来，赵牧所挑选举荐的人，已经成为国之栋梁，肱股之臣。当年，他也不相信赵牧带领刘仁轨，薛仁贵等虾兵蟹将征战突厥能建功，怎料刘仁轨，薛仁贵，曹继叔等早已独当一面。

是故，他不敢掉以轻心。

柴绍，李绩，尉迟恭同意派家族子弟去安西四镇的话，肯定值得一试。

傍晚。

柴绍，李绩，尉迟恭陆续抵达酒楼。

包间内，他们各自作揖行礼，尉迟恭捋着胡须疑惑的说：“江夏王，怎么突然宴请我等，莫非有什么喜事儿？”

昨日宴席宿醉，今早方才缓过来。

何况昨日他们充分交换意见，浅谈当前的时局，朝廷将来的决策，不该有什么事儿啊。

“对啊，莫非王爷得了宝贝？”柴绍询问。

李道宗连连轻笑，邀请三人落座，直言不讳说：“鄂国公，柴驸马，是否是好事儿，目前不好判断，但事情与诸位有关？”

“是吗？”

柴绍，李绩，尉迟恭愈发狐疑，和他们有关，为何他们不知道呢？

小二陆续端上酒菜，李道宗边斟酒边说：“三位，你们觉得中书令所言是否值得信赖？”

他不好直接道出来意，毕竟，柴绍，尉迟恭，程咬金等常常骂自家小子不成器，若直接说出让各家子弟领兵前往安西四镇历练，几人恐怕当场驳斥，幸好大家和赵牧交情不浅，唯有搬出赵牧名声。

赵牧？

怎么突然扯上赵牧。

柴绍，李绩，尉迟恭面面相觑，猜不出李道宗何意，莫非赵牧图谋不轨，或口无遮拦，说什么目无尊卑的浑话。

柴绍端起酒杯轻吮，眉宇间带着几分严肃，直言说：“中书令向来玩世不恭，放荡不羁，是否相信他的话，该分场合而论，若谈论军政公务，自然值得相信，若把酒言欢之语，通常是说笑，道宗，赵牧说什么了？”

“他话得分着听，不可全信，也不能不信。”尉迟恭斩钉截铁的说。

李绩默不出声，端杯饮酒，静观其变。

“鄂国公，柴驸马，实不相瞒，昨晚饮酒结束，某与懋公进宫向陛下汇报我等酒宴上讨论的扩张之事，陛下命某和懋公举荐经营安西四镇的贤臣良将，昨晚回府，某思前想后觉得唯有神武军的苏定方最合适，是故，今早去拜访中书令，结果....”

“结果赵牧不放人？”尉迟恭高声询问。

若非如此，他着实想不通李道宗为何无缘无故宴请三人。

“中书令不放人，此乃预料之中，苏定方统帅神武军，狼骑呢。”李绩出声说，他与苏定方交情不深，却清楚苏定方是个狠人，加之赵牧称苏定方为灭国狂魔，表明苏定方绝非等闲之辈。

派嫡系前往安西四镇，赵牧内心肯定有怨言。

“非也，非也。”

李道宗神叨叨的摇摇头，道出实情：“中书令是有点犹豫，却也说了，若陛下决定派苏定方前去统领安西四镇，他肯定毫不犹豫放人。”

“这不挺好吗？”柴绍说。

当年，追随皇帝征战的从龙老将还能征战，怎奈光阴似箭日月如梭，随着老将渐渐年长，朝廷需要培养中年，少年将领，以免军中将领青黄不接，处于无人不可用的状态。

尉迟恭面色焦急，既然赵牧赞同苏定方前去主持安西四镇，还能