贺怀九禁足十日，十日后，贺怀九可算获得了自由。

贺怀九跟着白朝茹练习了十日，这十日内他已对于雪中寻找物什之技练就得得心应手，炉火纯青。

冬猎将至，这将是当朝皇子们头一回参加狩猎，可自从十皇子和八皇子相继离世，五皇子和六皇子的生母害怕有歹人会趁机残害五皇子和六皇子，为了保命，于是便声称五，六皇子身体抱恙，不宜冬猎。

经过八皇子和十皇子一事后，贺茗自然也不好拒绝，反而多拔了几名暗卫局的暗卫安插在他们身旁，以此护其安全。

这也能理解，毕竟贺茗膝下就那么十名皇子，如今还死了两个，若不是碍于满朝文武的面子，他都想直接把这历朝历代沿袭下来的冬猎取消了！

所以，等到真正起程的那日，前去的皇子便只剩下了大皇子，二皇子以及七皇子和九皇子。

然则此次出行冬猎，按照常理上来说，白朝茹是不能跟随的。

可如今情况特殊，贺茗一言不发便批准了，满朝文武也并无反对之意。

白朝茹必须和贺怀九贴身随行，她和贺怀九同乘一辆马车，本是不合规矩，可要知道贺茗此次批准他随行已是破例，她如今再破上一例，也未尝不可了。

再过几日，就要除夕了，按照过往的惯例，皇上带领皇子们狩完猎后，将会去往附近的行宫，庆祝除夕。

贺怀九今日穿了一件新的锦袍，这件锦袍的质量极好，传闻是从西域进贡来的，又为锦绣局手艺最巧的宫女所制，如今穿到贺怀九身上，不大也不小，尺寸恰到好处。

他用手扯住白朝茹的衣袖，指着窗外无休无止下着的大雪，笑道：“仙女姐姐，今年的雪似乎比往常要格外大，咱们这马车似乎也要走不动了。”

白朝茹莞尔，“大皇子，放心吧，你看这路上的雪都快被铲除了，我们两个顺利抵达行宫的。”

“这个本王知道，本王只是感叹一番。”贺怀九嘟起嘴巴说道。

这段时日，白朝茹时常看到小贺怀九嘟嘴巴，她一开始觉得可爱，后来却管不住自己的思绪，于是便开始多想，想到若是长大的贺怀九在她面前嘟起嘴巴，又会是怎样的呢？

思及此，白朝茹不经意间暗笑一声。

贺怀九察觉到了这不经意间的一笑，他顿时顿住了。

他看着白朝茹笑，自己也微微扬起了嘴角，跟着白朝茹笑。

白朝茹见状，她不明白贺怀九为何会笑，她倒也未曾多问。

几炷香后，一众车队缓缓停稳，停于一扇偌大的红色宫门前。

白朝茹抱着贺怀九跳下马车，行至宫门前。

此处距离冬猎的地点并不远，待到贺茗从从中那辆最为华丽的马车走下后，一众太监，宫女，官兵，皇子，妃子齐齐站于两侧，为贺茗让出了一条道。

“参见陛下。”一众人等作揖，齐声道。

贺茗放眼扫向四周站着的众人，随后将目光落在了白朝茹身旁站着的贺怀九身上。

贺怀九垂下头，不敢直视贺茗的眼睛。

贺茗见状，遂放声道：“诸位，由于近期有歹人对朕的皇子心怀不轨，为了保障皇子们的安全，故此次冬夜便在行宫周围举行。”

什么？行宫周围？

按照以往冬猎的规则，冬猎的场地一般是设在距离行宫最近的森林中。

然而这片森林恰巧有不少动物栖息，森林中有不少野兔，其中冬眠的熊和蟒蛇虽占少数，可每回冬猎都能够找寻个几头几只。

而如今，贺茗却下令将动力范围缩小至行宫周围，应当是不包括离行宫最近的那片森林的。

可行宫周围又能有些什么猎物呢？一时间，在场众人议论纷纷。

“诸位都且先静一静！”贺茗身旁站着的李公公一甩手中的浮尘，道：“这行宫四周虽是未曾见到熊和蟒蛇，可附近这白兔倒是多得是，白兔绒毛的颜色同这雪地一样，让人一般难以辨别，不如便改为比捕白兔，也是一项考量眼力活，