磨盘山失利后，清廷对吴三桂非但没有深责，反而对他坚持在潞江渡设防的勇敢行为大加褒奖。

北京来的密使暗示，云南还是姓“吴”的，让他不要有所顾虑。只要消灭滇西南明军，擒杀永历和李定国，他这个位置板上钉钉，谁也抢不走。

吴三桂深受鼓舞，立志在年末发起一波新的攻势，对南北两个方向的明军同时发起进攻，犁庭扫穴，铲平明廷余孽。

为配合明缅战争，仓促发动的夏季袭扰，没起到任何效果，反而有不少损失。他痛定思痛，在昆明重新整编部队，拉起了十个野战营，命名为忠勇五营和义勇五营。

由于磨盘山大将战死太多，吴三桂启用了一批年轻将领做为坐营总兵官，其中就有老部下王尚选的儿子王屏藩。

王尚选在四川和刘文秀的作战中英勇阵亡，是为“忠”。王屏藩又在磨盘山护卫有功，是为“勇”。他们一家“忠勇”二字当之无愧。于是三十来岁的王屏藩被任命为忠勇左营总兵官，挂都督佥事衔。

王屏藩刚领忠勇左营进驻新兴州，就收到伪明永历皇帝率军围攻通海县的报告。

通海是吴三桂在南线经营大半年的粮草基地，不容有失。于是他立即急报昆明，请求支援。同时急召江川、晋宁驻军，以忠勇左营三千野战部队为骨干，辅以五千守备军，共计八千兵力，驰援通海。

大军行进至水井山隘口，他的心不由得紧了一下，下令全军扎营戒备。同时派出大量哨探，对官道两侧的密林展开搜索。

“李定国、朱由榔，我王屏藩绝不会再次中伏。”他在心里默默下定决心，宁愿慢慢走，也不会再次轻兵冒进。

搜索部队把两侧密林翻了个底朝天，最后得出一个结论：这个山谷连明军的鬼影都没有。

王屏藩放下心来，正准备拔营出发，又有哨探回报，山谷对面出现二三十明军探马，正在来回窥视，似乎在探查地形。他急令手上的一百骑兵全军出击，歼灭这伙探马。

过了半日，一百骑兵回禀，他们走了半天山路，到达对面出口，敌人立即逃之夭夭。他们赶了半天路，马力不济，不敢追击，只好回来复命。

“褚得龙怎么回事，被压着打吗？怎么连这么一小股探马都敢如此嚣张？”

王屏藩又耽误一日，思来想去，这么耗下去不是办法。于是令副将张其伟领兵两千为前锋，在前方五里开路，自己亲率大部队徐徐跟进。

那伙探马果然又来骚扰，副将张其伟早有准备，命休息已久的骑兵上马驱赶，大军步伐不停，继续前进。

明军探马见骚扰没起什么作用，只好悻悻离去。

直到黄昏时分，王屏藩才走出水井山，在象山脚下扎营过夜。虽然多花了两天时间，才走完这短短三十里山路，但他认为很值得。

小心驶得万年船嘛。

剩下的路就好走多了，第二天，王屏藩命全军披甲，沿官道向通海县缓缓推进。

接近黄昏时分，他远远看到通海县城墙上还飘扬着绿营军旗，心里很高兴。同时对明军产生了一些轻视之心：“嘿嘿，就这？雕虫小技而已。没有李定国辅佐，朱由榔不过如此。”

王国冲奉命领五十骑出城迎接，一见到王屏藩的将旗，立即下马跪在路边，大声喊道：“王大人，属下终于把您老人家盼来了！”

“你是？”王屏藩想了大半天，也没想起来此人是谁。

“末将是曲江守备王国冲，还给您老人家牵过马呐。末将对您老人家的敬仰，犹如……”王国冲脸不红心不跳，继续漫天胡吹，大拍马屁。“哦？”

王屏藩想了半天，也没想起来，此人什么时候给自己牵过马。不过这不重要，被人吹捧总是舒服的。

听了一阵，他终于打断了王国冲，正色问道：“通海战况如何？明军有多少部队，由何人统领？”

王国冲连忙刹车，正色答道：“明军此次出兵两万有余，由明伪帝朱由榔统领，麾下有大将吴三省、