屈大均不愿在别人背后说坏话，李汝珍也不能勉强，只好把人先送回报社，自己再回府休息。

过了几天，蒙正发又遣人来邀请，说是春香楼的月琴姑娘新戏已成，请士林同道喝酒赏戏。

李汝珍哪里还敢再去，借口公务繁忙，委婉推辞了。

可惜熟知当年朝廷旧事的人很多都已去世，还有一些跟随朝廷辗转云南，又都留在腾越，在安南的不多。

李汝珍暗暗打听了几天不得要领，忽然想起郭之奇在广西时就辅佐天子，应该会很清楚，于是前往请教。

郭之奇是崇祯元年进士，资格老、威望高，可不管什么君子相隐那一套，立即将事情原委和盘托出。

原来朱由榔刚登基时力量很弱小，需要倚仗陈邦博、瞿式耜、李成栋等军阀支持。

其中反正的李成栋实力最强，朝廷在肇庆时要仰赖他的保护，给了反正的广东降官降将很大的权力。

后来瞿式耜和李成栋联合，一起对付陈邦傅，是为楚党。

楚党实力最强，在党争中逐渐了占上风，一度把持朝政。

左都御史袁彭年、礼部侍郎刘湘客、吏科给事中丁时魁、工科左给事中金堡、户科右给事中蒙正发等就是他们在朝中的代言人，时称“五虎“。

当时五虎结党伐异，遇事强谏，招权纳贿，气焰非常嚣张。朝中有“言非虎党不发，事非虎党不成”的味道。

天子对此非常不满，让东阁大学士朱天麟拟严旨诘责。

五虎得知消息，居然连夜约集给事中、御史十六人，到行宫外大闹，扬言要辞官而去，声称“吾等不做官矣“，逼天子撤回票拟旨意。

直到朝廷离开李成栋的地盘，移跸回广西，天子才重新下旨将五虎下狱问罪，把他们狠狠地打了一顿板子。

这番往事让李汝珍震惊不已，直呼蒙正发大逆不道，胆大妄为。

郭之奇正是当年领衔弹劾五虎的人，对事情始末非常清楚。

“五虎下狱之后，金堡还有些骨气，坚持认为自己无罪，大呼二祖列宗；丁时魁、刘湘客、蒙正发则丑态毕露，对掌刑之人‘满口老爷饶命，万代公侯等语’，叩头如捣蒜，知晓内情之人羞与其为伍。”

谈起蒙正发，郭之奇脸上充满了不屑，鄙视地又说起一桩逸闻：“廷杖后，金堡伤重垂死，在蒙正发的船中养伤。哪知蒙正发偷偷将船卖给别人，正巧被钱秉镫撞见。钱秉镫说应该等人养好伤再卖船，你猜蒙正发怎么说？”

“他怎么说？”

“他对钱秉镫说，如果你拿钱把船买下来给金堡养伤，那才是真正的大丈夫所为，怎么能拿别人的船来装义气……”

“他……他不会无情至此吧？”

“怎么不会？钱秉镫身上的银子不够，后来同行的吴德操看不过去，掏钱付的。蒙正发还真要了。”

李汝珍听得目瞪口呆，痛骂蒙正发无耻之极。

其实当年“吴”、“楚”党争，是非曲折谁也说不清。陈邦傅不是什么忠义之士，李成栋也是诚心反正，真刀真枪和鞑子打仗的。

只是五虎仗势嚣张跋扈确切无疑，天子不喜欢他们也在情理之中。

考虑到这些人在风雨飘摇之中还跟着朝廷，只是嚣张跋扈，没有降清卖国。当时的朱由榔只把五虎打了一顿廷杖，夺官去职后，没把人往死里整。

金堡和蒙正发是“同党”，既然都已被天子赦免，再怎么样也应该互相照料一下。蒙正发怎么能如此落井下石，人品真是低劣之极。

最好郭之奇还提醒道：“陛下说蒙正发和鞑子打过仗，被夺官后也没给鞑子当狗腿子，大义还是拎的清的，以前的罪过就算了。蒙正发找你，多半是想让你为他说情，再求个官来做。你可别掺和这事。”

李汝珍得到郭之奇的提点，凡事都多了个心眼，对陆续南来的大明士人更是先了解再交往，以免“误入歧途”。

……

刘维宁第一晚被审讯过后，就被关押在巡检司的临时