罗义指挥的夜袭行动非常成功，把佯攻打成大胜，值得吹嘘很长一段时间。

第二天撤回到南宝百户所时，所有将士都为巨大收获兴奋不已。

他们缴获的库存白银多达三万两，连夜找了好几辆马车才勉强拉完。

这确实是意外之财，罗义怎么也想不通，临高库房怎会有那么多钱。

要知道琼州府本就贫瘠，临高又是下等县，十年赋税加起来都未必有一万两。

等彭信古也回到南宝，说起红牌湾的战况，罗义的战果马上黯然失色，显得不值一提。

“你不知道，好大一场火，起码烧了几十……不……上百艘船。”

彭信古当仁不让，认为火烧红牌湾的功劳自己起码占三成，脸皮厚一些，占一半也不是不行。

他得意洋洋地炫耀当夜见闻，用夸张的动作描述火势，仿佛自己亲自去点的一般。

罗义听得懊恼不已，惋惜为何不是自己去红牌湾侦查敌情，让对方去临高城当诱饵。

彭信古自我吹嘘了半天，见对方一脸沮丧，又宽慰起对方来。

“你们的功劳也不小。你想想，临高库房为何有那么多钱？肯定和红牌湾脱不了干系。”

罗义一听，顿时两眼发亮，兴奋道：“这么说来，这三万多两银子，是给清贼准备的军需粮饷？”

“谁说不是呢，定是暂存在临高的军需银无疑。这次咱们把船烧了，军饷也劫了，看他们还怎么突袭安南。”

……

刘履旋想不通明匪怎会深入敌境两百里，跑去偷袭临高这个不起眼的小县城。

收到被奇袭的消息，他急得心火缭乱，嘴角冒泡，立即求见高进库，要求对方派精锐驰援。

首先要保住城池不失，最好把贼匪全歼在临高城下。

可惜明军并没有占领城池的意思，等附近几个县的援军赶到临高，哪里还有明军乱党半点踪影。

得知临高城被破，几万两军需银被敌人所缴获，刘履旋已做好丢官去职的心理准备。

后来七十多艘战船被焚毁的噩耗传到，他只觉天旋地转，两眼发黑，惶恐之情难以自抑。

为了早日调任，刘履旋一直极力掩饰黎情，避免因战事而被迫无限期留任。

在上呈给广东布政司和两广总督的文书里，琼州被他描述成偶有骚乱，总体可控，局势并没有多差。

伪明乱党连岛南的几个偏僻小县城都拿不下，更不要提来岛北捣乱，只是在五指山苟延残喘而已。

如今事情闹到这种地步，他想不出什么理由自辩，更找不到借口脱罪。

大战在即，要背黑锅的人不可能是已上吊自尽的临高县令，更不可能是即将出击的琼州总兵，只能是琼州知府这个文官。

见到押送第二批军需银抵达琼州的泰山大人时，刘履旋已没心情再去清点数目，神情沮丧到极点。

听说这么大变故，李忠良大吃一惊，急切问道：“明匪竟张狂至此？贤婿……这可如何是好？”

“泰山……小婿已写信向朝中几个好友同僚求援。只盼朝廷只降罪小婿，不祸及家人……”

“贤婿糊涂啊！”

李忠良骂了一句，一边起身将书房的门、窗关好，一边整理思绪。

想了一会，他肃然劝道：“如今可不是顺治朝，不是先帝当政的时候了。就算吕公还在朝，也说不上话。

别忘了，索尼、鳌拜等顾命大臣最看不起我们这些汉人、汉官。朝中的其他同门、同僚说的话，能顶什么用？”

李忠良口中的吕公是个大人物，满清第二个状元吕宫，吕长音。

此人深受顺治宠爱信任，官至吏部侍郎，挂弘文院大学士，太子太保衔。

刘、吕两家交好，所以刘履旋前十几年仕途顺遂，四十多岁就官至正四品知府。

可惜顺治驾崩后，连吕宫自己都被排挤得告老还乡，朝中已没有什么能量。

李忠良提醒刘履旋，四个顾命大臣个个都是满人，而且都对汉官极为不屑，