“春日游，杏花吹满头”，三月春光正好，明媚无比的阳光，催促人脱下冬装，换上轻薄的春装。

前一日，知府府衙。

侍候的老仆推开门，就见自家大人袍袖半挽起，白皙纤细的手指一下一下逗弄旁边鸟笼中皮毛绚丽的鹦鹉。

“大人万福，大人步步高升！”

鸟儿带着些许尖利的声音响起，歪着脑袋，一声不停，显得十分伶俐。

“杭州府不愧是有名的风流富贵之地，一只鹦鹉也养的这般好。”

老仆赞了一声。

孟子维收回了手，轻轻一笑:“市面上，这样一只训好的学舌鹦鹉，至少要三百两银子。”

“更不用说，这鸟儿只是搭头……”

目光落到了鸟笼之上，竟是纯金打造而成，精致富贵，连给鹦鹉喝水的小碗都是莹润的羊脂玉打造而成。

昨日，他终于见了晾了几日的杭州府“乡绅”，宴后就连笼带鸟的得了这一只鹦鹉。

“含情欲说宫中事，鹦鹉前头不敢言。”

孟子维长相只是清秀，唯有一双眼睛生的最是精华。

黑白分明，天生带了笑意一般，此时这双眼睛的目光落到了无知无觉的鸟儿身上，笑意更深，缓缓念了一句诗。

顿了顿。

他声音更轻的又重复了后一句:

“鹦鹉前头不敢言……”

这只“鹦鹉”指的是无忧无虑，学一句舌就摇头晃脑的鸟儿，还是指初来乍到的帝王心腹呢？

老仆闭了嘴，他知道自己什么时候该说话，什么时候不能。

送来的这一份“大礼”，既有十分珍贵之处，又暗含了提醒和试探之意。

这一连串的试探，充分暴露了杭州府中人的不安。

“大人，是否要把这鸟儿送还回去？”

“不用了。”孟子维一点鹦鹉的头，激的它又叫起学的几句奉承话了，笑意加深:

“我本来就是陛下放在江南的眼睛和舌头，他们想的也没错。”

侧头吩咐:

“备一份好一些的礼，回给送鹦鹉的那个……孙家，是吧？”

得到老仆肯定的答案后，他才继续道:

“就说我很是喜欢这只鹦鹉，只是不知其习性害怕养坏了，所以问一问养法，还望不吝赐教。”

“对了，金质太软，鸟儿的爪子太尖利了怕是没多久就用不得了，把金笼子送回孙家，让下人做个木头的来。”

“是。”

老仆退下了，心中有了数。

随大人下杭州一路，早知道这地方有什么人物了，这孙家，正是个不大不小的盐商。

送鹦鹉一事，明眼人都知道这家是被人推出来的，不过敲山震虎，该知道的自然会明白他的态度:

——本大人就是皇帝的人。

这个明堂的态度一摆出来，一时杭州府上下反而不好做些什么了。

不然，那不就是真的和皇权作对了？

日后还有的是机会。

孟知府初战告捷，还不忘将连日来所经历的一切一五一十都记在了密折之上，以特殊渠道，发往了京城。

作为皇帝的自己人，他有一项特权，可以将所闻所见，不经内阁直接呈递给皇帝。

由此，才让人忌惮不已。

……

“孟知府怎会突然邀请我？”

被冯老爷子唤去的时候，许玥正在纸上给自家小狸奴取名，已经千挑万选了几个候选的名字。

就等选出最好的一个了。

冯老爷子也不懂这一出是怎么回事，按理来说，两人八竿子打不着，没有一星半点的关系。

意之的师门，和孟子维也是井水不犯河水，相交不多。

这位是有实无名的“外戚”，还未中状元的时候，清流文人为免攀附之嫌，一向是敬而远之的。

入了朝堂，他也是孤臣。

“勿怕，可能是听闻了你的才名，想着见一见，才邀你去的。”

冯老爷子不得其解，对许玥道:

“兵来将挡，水来土掩，你也不需怕