笞刑？“五刑”之一，始于战国。以竹、木板责打犯人背部、臀部或腿部，一顿笞打下来，鲜血淋漓。皮肉完全被打烂，浆糊似的黏连在衣衫上。

受刑之人若身强力壮些，顶多落得个残废；可刘义年事已高，怎么扛得住这样的刑罚？玉娘这是要了他的命。柴守玉脑海中浮现四字——

杀人灭口。

为了荣华富贵、权势地位，玉娘罔顾人伦，已经到了丧心病狂的地步。

行刑之地就在王宅，在所有人的面前。刘玉娘这是杀鸡儆猴、敲山震虎。她想告诉所有人——本宫连亲生父亲都敢杀，还有什么做不出来的？本宫掌握着生杀大权，而你们只是一群蝼蚁。

柴守玉没有为刘义求情。嬴面太小，她没有把握。她不是一个人，她的身后跪着整个王家数百条性命。

她睁大眼睛，看着竹板一下一下落在刘义的身上。阳光是这样的明媚炽热，院子里却犹如冰寒隆冬。

鲜血汩汩地从刘义的背上、双股之间、大腿上流下来，浸润了这百花盛开的春日。血腥味驱走了花香，人间似惨淡的地狱。

刘义清醒着，目光从玉娘身上转移到守玉那里。他的眼里盛满了哀伤，又凉又痛又绝望，可他分明还有牵挂，一瞬不瞬地盯着柴守玉。

眼泪从他颊上流下来，是大红的颜色。原来人临死之前，真的可以流下血泪。

他歪着头，用嘴型一遍遍地说：“保重。”

保重、保重、保重、保重……

在他眼里，柴守玉的命比什么都重要。直到血液堵住了咽喉，再也说不出半个字。刘义的手像枯掉的树枝一般垂了下来，浸泡在一地血水之中。远方有人在唱歌——十里长街路，如梦如幻烟。浮云催落日，半梦半醒间。花好向晚风，雨馀百草生。野田荒寂寂，又添一盏灯。

刘义死了。人心颤栗。李存勖觉得有趣。他残暴昏庸，却并非暗弱无断。

他从小就爱看戏，自己也略通才艺，对于伶人，有着十分强烈的喜欲。刘玉娘姿容出众，歌喉更是一绝，但倘只有此，不足以成为皇后。

刘玉娘太像一个人。那就是李存勖已故的生母，曹太后。

太祖李克用妻妾无数，李存勖只是庶出。曹氏没有地位，被正妻刘氏残害至死。李存勖寡得母爱，对此有着天然的渴慕。刘玉娘掌握了他的心思，以一个母亲关心孩子的方式与之相伴。李存勖得到了极大的满足，依赖上刘玉娘。也因生母到死都是一个妾，所以一意孤行要封刘玉娘为后。

至于父亲，在他眼里是凉薄的、无情的。刘玉娘命人笞打刘义的时候，他感到莫名的兴奋。他甚至想好了，回宫后就叫伶官署安排“皇后鞭父”的戏码，配上动听的音律，一定前所未有的精彩。他笑吟吟地看着，叫人厚葬了刘义。

至此，柴守玉终于知道刘玉娘在李存勖心中的地位。要想扳倒刘玉娘，几乎难于登天。

她有十足的理由相信，刘玉娘会以各种理由阻拦李存勖宠幸自己；她更相信，刘玉娘不会让自己活太久。可那又怎么样！月户忽逢双玉动，他朝玉流化惊鸿。这是属于她柴守玉的签文，不是刘玉娘的！她才是天命所归，迟早有一天要化作惊鸿。

她把哭泣堵在喉咙眼里，化作绝美的笑容。

“皇上，民女进宫后，再见家人便是千难万难，求皇上念在民女一片孝心，让民女与父亲母亲再团聚一日。明天一早，民女自收拾妥当，入宫伴驾。”

“准了。”

帝后的銮舆缓缓离去，马车压过地面的声音像黑白无常夺命的吟唱。王璇珠握住柴守玉的双手：“妹妹，是我害了你。”柴守玉劝慰：“姐姐莫忧，一切都是命中注定。”她入得帝王宫，七年前在白雀庵早有示警。

柴青峰与陈萍都是开明之人，只是伤心，并未苛责王家半句。王老爷、王夫人愧疚难当，提出卖掉一些商铺在宫中为柴守玉铺路。

柴守玉拒绝：“万万不可。前线物资紧缺，还需王家悄悄儿