德胜门下，灯火通明。刀刃在火光下闪闪发亮，若影若现弥漫着血腥之气。在火色刀光剑影中，一人纵马来到德胜门下，拿起个令牌，对着城下守门官道：“速速开门，吾乃金吾左卫指挥使崔经武，有急事出城。”

守城官确认金吾左卫指挥使崔经武和他手上的令牌后，正要打开城门，忽被城上一人喝止，“不许开门！”

好大的胆子，居然连金吾左卫指挥使都敢拦截！这可是皇上的御林军统领！定睛一看，正是阉党核心人物左都督田尔耕。

田尔耕在亲兵的拥护下，大摇大摆立在城墙上：“崔大人意往何处？”

崔经武本以为凭着自己金吾左卫指挥使的身份和令牌，在京师应该通行无阻，想不到遇上来者不善的田尔耕。崔经武本想对田尔耕说奉天启的旨意出城办事，但怕说起皇帝更会引起阉党核心人物的顾虑，于是便以妻子病重为由，“田大人，经武离家数年，拙荆在江南牵肠挂肚、望穿秋水，近日已是忧伤成疾，所以经武才要连夜回家，还请通融开门。”

当年泰昌皇帝时的司礼太监崔文升在红丸案后被贬应天守皇陵，侄子兼养子崔经武陪往，并在应天成家。后来崔氏父子得魏忠贤保荐回京任职，崔经武为了专注仕途，又不想妻子卷入京师政争漩涡，于是让妻子留在江南。虽说夫妻二人无嗣且分居两地，但感情颇深。常有人劝崔经武在京师纳妾寻欢，都被他一一拒绝，因此在京师官场颇有专一长情的美名。

“崔大人，你我知书达理，应该正直勇敢，而不是儿女情长，英雄气短。”说话的正是田尔耕身边的马屁幕僚汤有杰。

看着汤有杰摇头晃脑、颐指气使，崔经武内心好是不屑，“无耻文人！科举落第，就投靠权臣，狐假虎威，真是不知人间羞丑事！”于是也不客气讥讽道：“先生真是正直不离口、勇敢不离手，堪称李纲于谦再世。相比之下经武确实惭愧。昨晚贼人大闹皇城，经武也只能略尽绵力保护帝后而未能逮到歹人。不知先生逮了多少歹人，救了哪些百姓？还请先生赐教。”

“崔经武！你！”汤有杰脸色忽白忽红，两颗眼珠气得快要掉下来。

田尔耕见幕僚自取其辱，甚感难堪，挥手让汤有杰退到一边，然后不怀好意对着崔经武说：“崔大人连夜离城，恐怕另有内情吧？”

崔经武问，“田大人的意思是？”

田尔耕道：“昨夜皇城起火，帝后受惊，下官奉九千岁之命封锁城门，为的就是缉拿刺客歹人，崔大人今夜突然要离开京城，莫非是？”

崔经武内心大怒，“血口喷人！昨夜救驾的我今夜竟变成嫌疑分子！可见官场昏暗，颠倒是非！”只是这一刻还不想和田尔耕扯破脸，只能好言说：“田大人兢兢业业，实在令人佩服。经武确是家中有事，所以要连夜出城。这是皇上御赐的金吾卫令牌，可以无畅出城。”随后再次亮起了令牌。

想不到田尔耕对令牌不屑一顾，“皇上受惊不能理事，下官目前只认九千岁的令牌。崔大人，若无九千岁令牌，还是请回吧。”

“你是拿九千岁压皇上？”崔经武怒道。

“事态紧急，无九千岁令牌，一律不许出城。请崔大人回府！”

汤有杰见事有转机，于是也狗仗人势叫喝：“请崔大人回府。”

崔经武大怒，想不到田尔耕连皇帝的金吾左卫指挥使都不放在眼里，“若是我一定要离开京城呢？”

“那就恕下官无礼！”田尔耕挥了下手，上百京营兵拔刀围住崔经武，“请崔大人回府！”

崔经武怒目圆瞪，拔剑对峙，只是内心十分奇怪，“魏忠贤的人为什么这么快就知道我要离京？我只是向两位副使交代了些公务，然后就带上那份伪诏，连细软都没有收拾就匆匆离开。”

“崔大人为何不辞而别？”崔经武的身后传来道阴阳怪气、不男不女的声音，正是东厂太监周文武。更让崔经武震惊的是，周公公的身后竟然是崔经武的两位副