阿格里皮娜走进家宅时，奴隶们先是震惊，再逐渐面目严肃，个个都讳莫如深的模样。

随行的女仆被阿格里皮娜留在门外。她通身穿着蓝紫色的纱裙，大臂戴着黄金制成的蛇形手镯。她的发间压着麦穗形状的金发箍，眉毛上方盘起一个发髻，余下的头发烫成波浪，这是时下流行的贵妇发型。

“你们的主人呢？”她语气冷淡地说。

诸多奴隶中等级最高的家奴上前，向她行礼后说：“主人已经起床，正在穿衣。”

阿格里皮娜点头，面无表情地说：“我就在这里等他。”

……

尼禄一边扣死托加袍的搭扣，一边满面红光地从庭院的廊柱间穿过。

瞥见母亲时，他就象撞到一面玻璃墙那样猛然止步。

阿格里皮娜坐在天井边上，紫色的头纱包住她银白的头发。她的头顶正上方就是蓝紫色的天空，到天边一直渐变到亮白色。微微佝偻的阿格里皮娜，就象从背景中直接撷取出来的一笔色彩，与风景意外的和谐。

尼禄第一次觉得他的母亲老了。

阿格里皮娜听见动静扭过头，看到廊柱后的儿子，板着脸说：“你怎么会从一楼出来？一个贵族应该在高楼层的卧室里睡觉。”

“一个贵族有权选择自己睡觉的卧室。”尼禄绕过一根根廊柱，“我只想睡在让我能够全身放松的地方。何况我每天都得在日出之时起床办公。”

阿格里皮娜站起身，不以为然地说：“你的父亲每天都会在日出之前结束洗漱和更衣。”

一提到丈夫，她不自觉地想说更多，就连来找尼禄的目的都忘记了，“他比你更自律，也更上进，每天都要用掉数十张蜡板，那些蜡板都是我亲手刮平的。他是世界上唯一一个让我心服口服的人……”

尼禄表现出一点兴致，“多么美丽的爱情故事。”

阿格里皮娜讶异起来，紧紧盯着他的脸。直到尼禄以同样疑惑的眼神盯回去，她才开口：“你变了，尼禄。”

“我哪里变了？”尼禄语调平平地说。

阿格里皮娜半眯着眼睛说：“变得理解我了。以前的你，总会在我提到你父亲时跟我绊嘴，就象一只小豹子一样要咬我。”

尼禄重新板起脸，清晨的冷风将他的刘海吹得乱七八糟。他戒备地说：“你这么早过来要做什么？一般我只会在下午招待客人。”

阿格里皮娜往四周看了看，别有深意地说：“你的亲卫呢？你真的把他接回家了？”

尼禄象被戳到软肋一样脚底打晃。他甚至能听见身体内血液冲上头顶的嗡嗡声。

他尽力克制自己，不冷不热地说：“他是我尼禄的亲卫。他的去向不必向你汇报。”

阿格里皮娜瞥见他暴出血管的脖颈，冷笑道：“你果然把他接回来了。”

她走近几步，将搭在肩前的波浪卷发统统撩到肩后，显出一种利落的姿态，“我记得我说过，如果你不想杀他，我会亲自动手。”

“你不能伤害他！”尼禄脸色发青，“你绝对不可以伤害他！”

阿格里皮娜白了他一眼，“把你这副护崽鸡一样的态度收一收。”

她抱起双臂，拇指不停抚过大臂上的金蛇头，若有所思的样子。过了一会，她忽然凶戾地说：“你拒绝与屋大维娅结婚，不会就是因为他吧？”她紧接着问道：“你和他的关系，已经到哪一步了？”

尼禄的脸色由青转红。只要“罗德”这两个字冒出来，他全身的神经就象被牵引出离一样，表情和动作都不再听从大脑的指令。这一刻他痛恨人类大脑的无能。

阿格里皮娜皱紧眉头，“每天只往返于别墅和元老院的你，根本不知道民间的舆论已经到了何种地步。他是你登帝的祸害。”

“可罗德有什么错？！”尼禄眼睛充血，说话的声音猛然增大，“他从未触犯任何法律。他所谓的罪，是他的血缘强加给他的。他根本无法选择自己的出生……”

他停顿一下，声音转而低沉起来：“就和我一样。”

阿