顾北等浮桥拆罢，又怔怔凝望了一会琊龙江，才钻入马车。

长缨忙握住他的手，柔声笑道：“手这么凉......一条江有什么好看的，把你冻坏了，姐姐可就保护不了你啦。”顾北轻抚着她的头发，怅然道：“缨儿，我总觉得那个二皇子，的每一句话，都是假的。”

“你的是段棠吗？”长缨依偎在顾北身边，马车颠簸，她紧紧搂住他，道：“那你信吗？”

顾北摇摇头，叹了口气，道：“可不知为什么，我总希望自己相信他......从花都开始，我从没把他当做敌人，他在我的心里，似是一个从缺少教养的孩，每次犯错后，我都不敢看他无辜的眼神。缨儿，他他要杀了太子。的时候，那么轻描淡写，就像晚膳想吃兔子，吩咐下人去宰一只那般轻松。”

“夫君......”长缨伸手在顾北的面颊上蹭着，道，“是你太善良了。这世上，兽为捕食自相残杀，何况人！我知道，你身负独隐前辈的一身才学，一心想辅佐明主，护佑北国，可是夫君你有没有想过，那些事，关于你我的，关于炳文的，关于长缨帮的，关于宜妃娘娘的，却是夫君真正要去面对、去一件件解决的大事。太子这番回京，好歹还有倪皇后替他操持，段棠是奈何不了他的。可是我呢？你忍心让我这个公主就这般随你东西南北奔赴于沙场之间么？还有炳文，依依估计在西凉等得心都碎了吧。还有长缨帮，眼下敬伯伯身负重伤，许多帮内事务无人拿主意，夫君，你能帮帮他们吗？再宜妃娘娘，她与独隐前辈有如此深厚的渊源，夫君难道没有想过，独隐前辈将锦囊的线索镌刻于她的折柳斋，仅仅是为了怀念？要知道，折柳斋建造之时，宜妃娘娘尚在花都，有何怀念之理？”

顾北静静地听着长缨娓娓道来，心中百般滋味杂陈。数月来，他随心所欲，顺意而为，到头来，正如长缨所：要做的，都忽视了。顾北紧紧搂住长缨，道：“缨儿，依你之见，莫非宜妃娘娘与我？”

“渊源必定不浅！”长缨肯定地道，“江湖中人人寻求锦囊，要只为一己私利，尚且在理。可北襄王为何也如此感兴趣，连倪皇后也是如此。夫君，眼下整个北国，但凡有能力者，都在惦记着你的锦囊，若与宜妃娘娘没有干系，夫君相信吗？”

顾北摩挲着长缨的手，道：“难怪那二皇子，他知晓一枚锦囊的下落，起初我当是他为服我才想的主意，你这么一，恐怕......”

“段棠是宜妃娘娘的遗子，他虽为人诡诈，但他所的这些，夫君却不能一笑置之。”长缨抢着道。

“太子回京，炳文送敬伯伯回西凉，我俩绕道花都，如何？”顾北道。

“我也是这般打算！”

午夜风寒，顾北将一件黑裘大氅盖在长缨身上。马车外，星光满，红尘纠葛如浮云，何苦消磨于风霜刀剑，千秋功名，只为你倾城暖颜，眉心不悔。

......

南平王段义望着吊儿郎当的段棠，忍了半晌，终于忍无可忍，用力拍了拍桌案，沉声问道：“棠儿，先前你还，那顾北有匡扶下之才，务必得之用之。怎地又让他给走了？”

段棠习惯性地扭扭脖颈，斜嘴一笑，道：“三皇叔啊，这顾公子走也罢留也罢，不还在这穹宇底下么？三皇叔你担心什么，日后，这下都是你我二饶，区区一个顾北，不足挂齿！”

“你......你.......”段义气得不知如何是好，转念一想，只要留得段棠在此，皇兄便不能将他如何。又道，“夜长梦多，棠儿，明日我便令部下率精兵主动出击，一举将太子军歼灭于琊龙江畔！”

“三皇叔怎能主动出击？”段棠道，“三日，三日之后，你我借剿匪之名，出击琊龙江，名正言顺。这两日，三皇叔劳心一下，派出数批守军，伪装成山匪，骚扰百姓，引起民愤，如此一来，琊龙江一役，民心所向，水到渠成！”

南平王被段棠一，觉得不无道理，眼下已是三更时分，他捂嘴打了一个长长的哈欠，道：“殿下思虑长远，就按殿